Но все же окончательного ответа Ступин дать не мог. Его смущали видения, которые возникали перед ним практически на каждом шагу. Женщина в сфере, крики людей. В документах говорилось о добровольном участии заключенных в экспериментах. В обмен на свободу они шли на риск, ради науки и ради своей страны. Мало кому доводилось искупить вину таким образом. Но разве свобода не стоит того, чтобы рискнуть?

Он вновь приблизился к «Аквалаборатории». К тому моменту воды озера потемнели. Тучи, нависшие над низиной, скрыли солнечный свет. Вода вокруг основной сферы обрела более тусклый, серый оттенок. Темнота постепенно сгущалась. Свет флуоресцентных ламп освещал лабораторию, но не происходящее за ней. Казалось, на улице наступила ночь.

Кирилл посмотрел на часы. Только половина пятого. Но на территории «Точки» действовали свои законы. Он закрыл глаза и прислушался к тишине. Где-то внизу капала вода, был слышен легкий гул, словно что-то резонировало с конструкцией платформы.

– Помоги нам, – прошептал голос совсем рядом, но Ступин не открыл глаза.

Он прислушался.

Его способности обострялись, словно аномалия увеличивала их возможности. Еще никогда он не видел и не слышал так отчетливо горизонты прошлого.

– Помоги нам! – повторил голос громче. Следом послышались глухие удары.

– ПОМОГИ НАМ! – голос перешел на крик, и Ступин, распахнув глаза, увидел десятки лиц утопленников. Они находились в озере, прильнув к сфере. Заглядывая в лабораторию, мертвецы стучали по ней кулаками. Их лица были изуродованы разложением, а куски плоти отсоединялись от костей, словно озеро наполняла кислота.

И в этот момент в «Аквалаборатории» открылись краны. Вода наполняла шар мутной жидкостью, разбавленной кусками плоти мертвецов. А когда сфера заполнилась доверху, части тел начали объединяться в одно целое. В сфере завертелся водоворот, вода начала выкачиваться, и через несколько секунд перед Ступиным появилось существо. Это была чудовищная мутация, объединившая в себе человека и водоплавающее. Как только монстр сформировался, он посмотрел на Кирилла рыбьими глазами, прижимая покрытые перепонками ладони к сфере.

– Мы должны прекратить это! – женский голос прорвался из прошлого. Кирилл услышал его за спиной, но, обернувшись, увидел лишь слабый силуэт. Он растворился в пространстве, и Ступин услышал глухой, но сильный удар.

Существо в «Аквалаборатории» привлекало к себе внимание. Их визуальный контакт длился несколько мгновений, и за это время Кирилл не увидел во взгляде существе ничего человеческого. Перед ним находилось создание, обретшее подобие жизни из-за чудовищных экспериментов. Оно раскрыло зубастую пасть, а затем ударило кулаками по сфере.

Ступин сделал несколько шагов назад. Его видения и призрачные фантомы обрели слишком материальную форму.

Здесь каждый видит своё.

– Отпустите меня! – крик словно ножом разрезал тишину лаборатории. Двое мужчин волокли женщину к ведущей на платформу лестнице. Она была одета в военную форму и тщетно вырывалась из их цепких рук.

– Мы не должны делать этого, – вновь голос за спиной. Фантом повторился. Теперь эта же женщина стояла перед учеными, указывая на «Аквалабораторию».

Кирилл посмотрел на сферу с чудовищем. Оно вновь ударило кулаками, неистово рыча, словно дикий зверь.

Нужно уходить. Срочно!

Ступин резко развернулся к двери, но тут же врезался в металлический стол. От удара выскользнул выдвижной ящик и с грохотом упал на пол платформы. Во все стороны разлетелись папки, бумаги и фотоснимки. Не обратив на них внимания, Кирилл посмотрел на существо. Оно раз за разом обрушивало удары на сферу, пока его поверхность не лопнула. Трещины расползлись, подобно паутине, увеличиваясь после каждого удара.