Шани бросила ещё один взгляд на мир за дверью, удовлетворённо кивнула, достала из кармана маленькую коробочку и заглянула туда. Дик тоже вытянул любопытную мордочку. В коробочке кто-то был.

– Кто там?

– Сейчас увидишь.

Шани аккуратно достала из коробочки мотылька, так, чтобы не повредить крылышки.

– Смотрите, что сейчас будет.

Она сложила руки замком, пряча в них мотылька, и шагнула в открытую дверь. Некоторое время стояла на поляне, глядя под ноги, наблюдая за маленькими котятами, которые бродили в траве. Они как будто не замечали девочку, двигались задом наперёд.

Прошла минута, другая, третья.

И вот Шани что-то почувствовала. Перевела взгляд на сцепленные в замок руки.

– Есть! – сказала она.

– Что? Что произошло? – забеспокоилась Чижана.

Шани разомкнула ладони. Чижик и Дик с недоумением уставились туда, откуда должен был вылететь мотылёк. Но его там не было.

– Где он? – воскликнул Дик.

– Здесь, только ещё не родился.

На ладони Шани лежала куколка. Девочка шагнула обратно в мастерскую и сказала:

– Смотрите, если я права, то сейчас случится маленькое чудо.

Они подождали немного, и прямо на глазах из куколки родился мотылёк. Посидел немного, подождал, пока крылышки высохнут и расправятся, а потом вспорхнул и улетел куда-то в сторону окна.

– Он что? Умер и воскрес? – спросил Дик.

– Нет, он родился дважды, – медленно ответила Чижана, которая выглядела ошеломлённой.

– Всё правильно, – сказала Шани и поморщилась. Бросила взгляд на свою руку, сквозь повязку проступила кровь. Опять.

Чижана ахнула.

– Так вот почему твоя рана не заживает! – догадалась она. – А ну-ка, покажи мне ещё раз руку!

– Насколько я поняла, это не очень страшно, – смущённо сказала Шани, разматывая повязку. – Я долго не могла понять, что происходит, почему рана не заживает. А потом заметила, что это связано с тем, как ведёт себя время в мире за дверью.

– Но это же ненормально! – заметил Дик. – Сколько времени ты там провела?

– Не очень много, не беспокойся. Просто каждый раз, когда время течёт как бы в другую сторону, организм тоже как будто живёт в обратную сторону. Затянувшаяся было рана снова становится свежей.

– Мы этого не предусмотрели, Шани, – сказала Чижик. Лицо её выглядело озабоченным. – Это может быть очень опасно!

– Совсем не опасно! – возразила Шани. – Я провела уже несколько опытов, с бабочками и не только. Пока ничего страшного не произошло.

– Ты не можешь этого знать!

– Для нашего проекта главное, чтобы в момент показа время шло нормальным образом. Тогда никто ничего не заметит, – упрямо сказала Шани.

– Но твоя рука! Она не заживает.

– Ничего страшного. Как только мы закончим, я не буду некоторое время заходить туда, чтобы дать порезу затянуться окончательно, – сказала Шани. – Нам очень важно выиграть этот приз, Чижик. Ты же знаешь. Уже поздно поворачивать назад.

– А что, если мы подвергнем кого-то опасности?

– Если тебе так будет спокойней, то мы проведём ещё несколько опытов, хорошо? Чтобы убедиться. – Шани успокаивающе погладила подругу по руке. Чижана кивнула, любуясь на котят, копошащихся в траве.

Дик же с сомнением смотрел на девочек. Он не вмешивался в происходящее. Пусть они сами решают.

Но в голове его вращались мысли о том, что будет, если он сам проведёт много времени в этом подозрительном мире. Что будет с его хвостом? Новый исчезнет и вернётся старый? Связь между ним и Лазарией восстановится? Мышцы, которые укрепила Юта, станут снова слабыми?

Если этот мир способен отматывать время назад, то какие изменения произойдут лично с ним, с чаром-крысом? Нет уж, пусть девочки сами решают, опасно им находиться в этом пространстве или нет. Но Дик туда точно не полезет. Это он решил твёрдо.