— Я про это даже не думал, — с показным безразличием ответил тот.

— Охотно верю, — беспечно пожала плечами, не сдержав улыбки.

— Оно и заметно, — скептически выдал лорд, но дальше тему развивать не стал. — Бери ребёнка, я возьму вещи, и следуй за мной, Каар летит впереди, Роор — завершающий.

Ворон, быстро перебирая лапами, вышел в коридор, мы последовали за ним. Проход был не настолько широк, чтоб ему можно было расправить крылья, поэтому фамильяр большую часть пути преодолел пешком, забавно прыгая по ступеням лестницы, и лишь потом, выйдя на улицу, расправил крылья. Пса позади не было слышно вовсе, но когда я обернулась, удостоверилась, что тот следует за нами по пятам.

Ночное светило неспешно следовало по небу, на котором не наблюдалось ни облачка, в окружении бесчисленного количества звёзд, поэтому видно было довольно-таки хорошо, но всё равно я шла, глядя исключительно себе под ноги, чтоб не оступиться. Несмотря на то что мы находились на территории академии, вокруг не было ни души, хотя в некоторых окнах всё же горел свет.

Пройдя жилые здания, мы оказались на территории парка. Вокруг возвышались деревья в окружении полянок, лавочек и цветочных клумб, а под ногами шелестел гравий. В другой ситуации я бы с удовольствием неспешно прогулялась по извилистым тропкам, пронизывающим парк, но сейчас хотелось как можно скорее оказаться на месте.

— Далеко ещё? — повернув за очередной поворот, при этом метнув взгляд в густую тень, откуда послышалось уханье совы, спросила я шёпотом.

— Почти пришли, — так же тихо ответил лорд, и буквально через несколько метров, свернув с центральной тропы на боковую, остановился перед небольшим домиком, в окнах которого отражался лишь лунный свет.

Густые ветвистые лозы, усыпанные гроздьями дикого винограда, обвивали стены дома, создавая зелёную завесу, поэтому из чего они сделаны, камня или дерева, понять было практически невозможно.

В два прыжка преодолев ступени, лорд оказался рядом с дверью и, ударив дверным молоточком в медную пластину с изображением львиной головы, отступил немного назад, причём ожидаемого стука я так и не услышала, зато глаза льва тут же открылись, запылав огненными всполохами.

— Кто здесь? — из раскрывшейся бронзовой пасти послышался недовольный мужской голос, отчего моя нижняя челюсть мгновенно отвисла, демонстрируя окружающему миру всю глубину моего потрясения.

— Открывай, дед, это я, Тай, — совершенно спокойно, будто перед ним и не было вовсе говорящей бронзовой головы, ответил ректор.

— Какого тёмного ты делаешь на моём пороге в такой час? — проворчал лев… или дед? Что-то я совсем запуталась. — Вот женился бы, как я тебе советовал пару лет назад, и не шастал бы тогда по ночам, тревожа сон старого дракона. Но нет же, все тебе не такие… Ладно, заходи, чего уж там, всё равно теперь не засну.

Львиная морда вновь застыла, обернувшись неподвижным куском металла, а дверь распахнулась, щёлкнув невидимым замком, приглашая войти в дом.

— Идём, не бойся, — бросив мне через плечо, мужчина скрылся в тёмном дверном проёме, и я поспешила следом, стараясь держаться как можно дальше от львиной морды, которая произвела на меня неизгладимое впечатление.

Дом встретил нас ароматом терпкого травяного чая и сдобы, что было странно, учитывая, который час, но, пройдя в гостиную и свернув в сторону освещённой кухни, убедилась, что не ошиблась: на столе стоял свежезаваренный чай, а на блюде лежали, судя по всему, ещё тёплые булочки, посыпанные сладкими орешками.

— Ну, надо же, — воскликнул седовласый старик довольно бодрой наружности, увидев меня, при этом радостно заулыбавшись, — только не говори мне, мальчик мой, что ты последовал моему дружескому совету, да ещё и правнуком порадовал. Шустрый малый, однако! Но я тобой горжусь.