Тетя Зина, мамина двоюродная сестра, которая приехала работать к нам в город чуть меньше полугода назад и все это время помогала, сказала, что так бывает. Это она общалась с врачом, пока я не могла прийти в себя после того, как поняла, что мама умерла. Я несколько лет пыталась вытянуть ее, спасти, но у меня не получилось. И осознание этого не давало спокойно дышать. Похороны, поминки — все прошло как в тумане. Если бы не тетя Зина, не знаю, как бы я с этим справилась.

— Спасибо вам, теть Зин, — я благодарно сжала руку женщины, которая поставила передо мной чашку с каким-то напитком. Что там мне дала тетя — я не интересовалась. Я вообще смутно помнила, что пила и ела последние несколько дней. — Не знаю, как бы я без вас справилась.

Рука женщина дрогнула, и она натянуто улыбнулась:

— Для чего тогда нужны родственники?

Я благодарно улыбнулась в ответ — ей, наверное, тоже непросто пришлось в последние дни, а я ничего не замечала. Взяла кружку и отпила напиток. Что-то кисленькое с горчинкой. Морс, что ли? Допила — тетя пристально следила за каждым глотком. Заботится, чтобы я хоть немного поддерживала свои силы.

— Вы не переживайте, теть Зин, я уже почти пришла в себя. Я понимаю, что пора брать себя в руки. Мама бы хотела, чтобы я вернулась к нормальной жизни, снова поступила в мед. И я постараюсь ее не разочаровать.

Внезапно я увидела, как толстые накрашенные дешевой помадой губы женщины задрожали.

— О будущем подумала? Я тоже подумала и уже давно! У меня дочка подрастает, не девочка — ангелок! А что у нас есть? Старая хибара в деревне? Думаешь, легко поступить в ВУЗ после деревенской школы? А у вас тут вон какие трехкомнатные хоромы в центре города! Такие продашь — и хватит и на квартиру поменьше, и на учебу, и жениха нормального привлечь. — Я сидела и глупо хлопала глазами, глядя на разошедшуюся и перешедшую уже на крик женщину. — А ведь вся ваша семейка давно должна была на тот свет отправиться! Твоя мать все равно бы не выкарабкалась. Не жизнь у нее была, а мучение! Так что ей я, можно сказать, помогла! А ты! — она уставилась на меня своими глазами навыкате и, брызгая слюной, выкрикнула: — Ты никчемный перестарок, который никому уже не нужен! Зачем тебе все это? За что? — она развела руки в стороны. — Не станет тебя — и всем только лучше будет!

До меня даже не сразу дошло, что это она убила мою мать, настолько я была поражена переменой, произошедшей с этой женщиной.

— Как вы могли?.. — прошептала я.

Мне не хватало воздуха, кровь бросилась в голову.

Я подскочила, стул позади с грохотом завалился на пол. Сердце заколотилось как сумасшедшее, запекло, дышать стало совсем нечем, а потом начала наваливаться темнота и понимание, что тетка убила и меня. Все оказалось очень просто и горько.

Я тихо заплакала, выплывая из сна-воспоминания. Даже в новом мире, получив новую жизнь, я не могла отпустить старую. Нет! Прочь воспоминания! Все ушло, осталось где-то далеко и даже в другом мире. И если тетка думала, что заполучила в свое пользование квартиру, то глубоко ошиблась.

Последнее время я хорошо зарабатывала и взяла большую ссуду под залог квартиры, чтобы отправить маму на лечение за границу. Врачи уверяли, что с текущей динамикой выздоровления ее точно там поставят на ноги. Но предупредили, чтобы я хорошо подумала, потому что, если что-то не получится, деньги никто не вернет. Деньги клинике я уже перевела, и мы ждали, когда будут готовы документы, чтобы отправиться в путь.

Я не рассказывала об этом тетке — знала, что будет отговаривать. Она не верила, что мама может выздороветь, и постоянно мне об этом говорила.