— Раз приходил, значит, надо было. Я в лекарском деле не разбираюсь. А если так любопытство замучило, можешь сам к нему сходить и спросить. Думаю, он обязательно тебе ответит, — с нарочито милой улыбочкой ответила я.

— А ты нарываешься, мышка, — в его голосе появились угрожающие нотки, и он заступил мне дорогу, заставляя остановиться.

— Я не мышка. Меня зовут Тэйлин.

Я остановилась и снизу вверх уставилась ему в глаза. Он рассматривал меня с кривой неприятной улыбкой, но я не могла не отметить, что даже такое выражение лица ему шло, и от этого сердце в моей груди стучало чаще. Эх, Тэя, и угораздило же тебя в него влюбиться!

— Так чем ты так заинтересовала магистра… мышка? — с угрозой глядя мне в глаза, спросил он.

— Наверное, своей неземной красотой, — фыркнула я. — Чем же еще?

— Я тебя серьезно спрашиваю!

— А вот это было уже обидно, — я сделала вид, что оскорблена до глубины души, и, вздернув подбородок, обогнула парня по дуге и услышала позади неразборчивое шипение.

Уйти красиво не получилось. Я опять споткнулась и чуть не упала.

Передо мной тут же возник Морис:

— Устала? Совсем ты себя загоняла, мыш… эээ… Тэйлин. Хочешь, я тебя на руках донесу? Вот куда скажешь, туда и донесу! А на этого оболтуса не обращай внимания.

— Не нужно меня никуда нести!

Но он уже ухватил меня за руку и потянул к себе. В этот момент рядом появился Рэйнар:

— Извини, мышк… Тэйлин. Я не хотел тебя обидеть, — и потянул меня к себе за вторую руку.

Я снова попыталась вырваться, но где там!

— Рэй, ты уже отличился, отпусти девушку, — потянул меня к себе Морис.

— Тебя не спросил, — ухмыльнулся Рэйнар и потянул к себе.

Ну это уже ни в какие ворота не лезет! Я им не канат!

— Отпустите меня немедленно! — крикнула.

Но парни лишь переглянулись, усмехнулись и, подхватив под локотки с обеих сторон, встали ко мне вплотную!

— Как можно?!

— Мы обязаны довести прекрасную эриту до места назначения.

И потянули меня вперед. Я выставила ноги, тормозя. Меня подобное поведение парней совсем не устраивало. Я дико устала и просто хотела, чтобы от меня отвязались, а не таскали, куда и как кому вздумается.

— Отпустите, я сказала!

Но меня не слушали. Парням было весело, и это бесило еще больше. Собственная беспомощность стала ощущаться особенно остро. Опять эта беспомощность! Отвратительное чувство. Раньше, в другом мире, она часто на меня накатывала, но я с ней истово сражалась, вырывая для близкого человека каждый день жизни, и вот здесь она, пусть и иначе, снова стала моей спутницей.

Снова.

Не хочу!

Нет!

Сейчас все было по-другому, но это чувство, видимо, стало триггером, которое одним махом закинуло меня в прошлое. Мое прошлое, которое все никак не отпускало даже здесь, в другом мире. Прошлое, в котором я впервые ощутила саднящую дикую беспомощность, когда вокруг что-то происходит, кипит жизнь, а твой мир рушится, и ничего не можешь с этим поделать:

— Антон, пристегнись.

— Ну, мам, я же сижу на заднем сиденье! Зачем? — брат сдул со лба челку и закатил глаза. Но все же оттянул ремень безопасности и защелкнул его через плечо.

— Правила безопасности, — уже привычно ответил отец, выезжая с парковки у нашего дома.

— А ты в курсе, что сидя не пристегнутым за водителем в первую очередь подвергаешь опасности именно его жизнь? — укоризненно посмотрела на него с переднего сиденья мама.

Это мы с братом уже тоже слышали. Мама сама не водила, но права имела. А потому периодически у нее возникали мысли все же сесть за руль. Но, не имея практики, она боялась. И чтобы преодолеть страх, недавно сходила на курсы экстремального вождения. Страх, как она уверяла, прошел, но почему-то за руль садиться она так и не торопилась. Там ей и показали видео, где подросток, сидящий не пристёгнутым позади водителя, при экстренном торможении только ломал нос о переднее сиденье, а вот водитель, на которого удар в таком случае приходился с двух сторон — шею. Мама очень впечатлилась и теперь следила, чтобы все в машине были пристегнуты.