– Сколько угодно, – к моему удивлению, ответил хранитель библиотеки. – Ты прочитал все, что хотел? Или у тебя еще остались вопросы?

– Вопросов полно, – признался я, – но, похоже, ответы мне придется искать не в книгах.

Собираясь уходить из Незримой библиотеки, я задержался возле золотого глобуса. Недавно я узнал его любопытную магическую особенность. Если подойти поближе и внимательно всмотреться в какой-то участок на золотой поверхности, то эта часть мира приближалась и становилась видна во всех подробностях.

Я вгляделся туда, где, по моим представлениям, находился Сосновский лес.

Мир послушно приблизился. Он обрел четкие детали, цвет и даже запахи. Я увидел огромный лесной массив, который протянулся от южного берега залива вглубь земель, окружавших столицу. Среди деревьев сверкали голубые капли лесных озер, и весь лес мягко светился магической силой.

– Получается, Сосновский лес растет совсем недалеко от летней резиденции императора, – удивился я.

– Что в этом такого? – спросил Библиус. – Царь Петр был очень разумным монархом и не хотел оставлять такое важное место без присмотра.

– Отправлюсь в магический лес завтра же, – решил я, – тем более, что я теперь знаком с тамошним лесничим. Он даже обещал меня приютить.

– Не забудь, что ты хотел пригласить меня, – напомнил Библиус.

– Обязательно, – рассмеялся я, открывая дверь Незримой библиотеки.

Я совсем не подумал о том, где хочу оказаться, поэтому снова очутился в летнем кафе.

Возле двери нетерпеливо переминался какой-то господин в полосатом летнем костюме. Он одарил меня крайне неприязненным взглядом.

Официант, напротив, посмотрел очень удивленно. Но я сделал вид, что ничего особенного не происходит.

Выйдя из кафе на набережную, я по привычке хотел послать зов Никите Михайловичу, поделиться с ним тем, что узнал в Незримой библиотеке. Но тут же с досадой вспомнил холодный тон Зотова. Что ж, если Никита Михайлович не желает со мной сотрудничать, буду действовать сам.

Я прикрыл глаза, собираясь послать зов лесничему сосновского леса Петру Брусницыну. Но тут в моем сознании прозвучал знакомый женский голос.

– Александр Васильевич, здравствуйте. Это Анна Гораздова.

– Рад вас слышать, Анна Владимировна, – обрадовался я. – Как вы поживаете?

– Благодарю вас. Просто прекрасно. Я побеспокоила вас по очень важному делу.

– Слушаю, – ответил я.

– Не желаете ли принять участие в морской прогулке?

На морскую прогулку? – удивился я. Насколько я помнил, у моего отца не было личной яхты.

– Именно! – гордо ответила Анна Владимировна. – Морская прогулка на личной яхте Его Величества.

– Ничего себе! – я изумился еще больше. – Анна Владимировна, я жажду подробностей.

– Помните, я вам рассказывала, что император пригласил меня благоустроить парк в Петергофе?

– Конечно, помню.

–– Так вот, на прошлой неделе я закончила работу. И его величеству так понравился результат, что он пригласил меня на морскую прогулку. Разумеется, не одну, а вместе с Василием Игоревичем.

– А меня вы надеетесь протащить на борт контрабандой? – улыбнулся я. – Имейте в виду, мой отец будет решительно против. Военное прошлое не позволит ему согласиться с таким нарушением границ.

– Нет, что вы! – рассмеялась Гораздова. – Я имею право пригласить еще одного гостя. И, конечно, я выбрала вас, Александр Васильевич.

– Благодарю вас, – ответил я.

– Морская прогулка в Петергоф. Ну, надо же! Я только что смотрел на золотой глобус и видел, что от Петергофа рукой подать до Сосновского леса. Кажется, это хороший знак.

– Благодарю вас за приглашение, Анна Владимировна, – сказал я, – и с удовольствием принимаю его.