Слишком много всего. Не сообщение, а бездонный колодец с нескончаемым потоком мыслей. Читать написанное – все равно, что блуждать по лабиринту без выхода. Я не могу объяснить вкратце, почему сказала «нет». И отправлять вместо простого ответа целую диссертацию не хочу. Каррас сразу подумает что-то не то.

Лучше оставить, как есть. Стираю сообщение и на время откладываю телефон.

Я думаю о предстоящем проекте с Алексом. Вспоминаю, как четыре года назад меня чуть не забрали из школы. Все из-за нашей дружбы. Родители с моей и его стороны были против не только против нашего контакта. Они зверели от одной мысли, что мы продолжим учиться под одной крышей. В конечном итоге, никто так ничего и не предпринял.

– Это лучшая частная школа! Почему мы должны уступать? – На повышенных тонах отец спорит с мамой. Она не против, чтобы я осталась в Рутгерс, потому что боролась за мое место в классе. – Я не буду уступать Каррасу и забирать своих девочек! Решено!

Хоть за что-то я могу быть благодарной своим родителям.

Я чувствую себя одержимой поклонницей, когда просматриваю ролики с последнего заезда. Старалась сегодня весь день не отвлекаться на Алекса, но мои тайные чувства победили.

Ожидаемо, успех одерживает Каррас. Он размазал на дороге по всем параметрам Маккензи. Скорее всего, их субботняя стычка связана с гонкой. Хотя нет. Я убеждена на 99,9% их ссора связана с гонками!

Драка была не из-за меня.

Алекс

– Готов? – Спрашиваю кивком брата.

Дем расплывается в улыбке и отвечает по моей системе:

– Да.

Сегодня у нашей мамы день рождения. Отец задерживается в командировке, но обещал успеть к вечеру. А значит вся ответственность за поздравления и счастье мамы целиком в наших с Демиеном руках. Мы заказали ее любимые цветы, шары в форме ярко-красных сердец, торт с вишневый начинкой и каким-то сладким кремом, а еще оплатили годовой абонемент в ее любимый спа-центр, куда она также сможет приглашать своих подруг.

На большее у нас фантазии не хватило.

Что подарить женщине, у которой все есть? Папа уже за нас позаботился, чтобы она никогда ни в чем не нуждалась. Нам остается лишь баловать маму мелочами.

– Ну, где она?

С минуты на минуту должна проснуться. Этого не происходит. Джоанна Каррас очень предсказуемая, но единственное, чего нельзя предугадать – время, в которое она проснется.

Мы сидим на кухне в ожидании больше часа.

– Ты уверен, что мама дома?

Дем несет глупости. Конечно, проверил. Она спала в своей комнате, когда мы только начинали подготовку: украшали гостиную, совмещенную с кухней. Так брату и отвечаю.

– Что насчет завтра? Заезд будет?

– Куда без него.

Я предвкушаю завтрашнюю субботу. Сегодня я отказался от гонок. Не хочу драконить отца перед его возвращением. Он не успел отчитать меня по телефону за ролик с его участием, да и не собирался вроде. К счастью, я прекрасно знаю своего папу. Дэйсон Каррас сделает это один на один, личные беседы доставляют ему больше удовольствия, чем виртуальные.

– Вечеринка будет?

– Естественно.

– А мне можно? – поджимает губы Дем, не отводя от меня взгляд. Он, как отец, пытается заполучить ответ перед тем, как я открою рот, считать меня взглядом.

Брату не терпится влиться в движ, в котором варятся подростки старших классов. Он равняется на взрослых ребят, хочет во всем быть похож на них. Судя по тому, как чудит Дем – это переплюнет выкрутасы всех! В позапрошлом году вместе с одноклассниками он по неосторожности сжег яхту. Я думал папа пришибет его на месте, но брат до сих пор жив. Сидит сейчас рядом со мной и смеется, когда я припоминаю ему об этом случае.