Отряд обогнул менгир. По сторонам виднелось еще несколько камней. Дюк сейчас опознавал их лишь по тому самому зеленому ореолу, висящему над каждым камнем. Он думал о том, что хоть свет не такой яркий, на нем немного глаза отдыхают. Ему так надо было хоть чуть-чуть отдохнуть от мерцания чужой магии. И дознаватель поднял глаза к небу. Его тьма могла бы подарить хоть несколько секунд отдыха. Но нет, Дюк, задрав голову, не увидел спасительной темноты, только странное марево цвета сваренного яичного желтка. Будто купол, оно висело над всем плато. Головная боль практически не давала возможности думать, но еще оставались инстинкты, и вот они буквально орали Дюку об опасности.

Он уже собирался скомандовать своим людям остановиться, когда его опередил Жако.

– Покойник! – почти радостно объявил Страж.

Дюк постарался сосредоточиться, опустил взгляд, осмотрел теперь уже каменною поверхность плато. Да, всего в нескольких шагах от них лежало тело. Просто темное пятно на фоне разноцветного фейерверка магии.

Покойник лежал, уткнувшись лицом в землю. Тран подошел к нему ближе, чуть нагнулся, но трогать не стал. За годы в Страже воин научился быть осторожным.

– На нем старый тулуп, драный весь, – сообщил он. – И сапоги кое-как сшитые. Похоже, этот тот, второй, деревенский.

– Он умер еще на склоне, – слова давались Дюку с трудом. Он сам себя практически не слышал, от боли в голове. – Следов крови последние шагов двадцать не было уже.

– Но его зачем-то притащили сюда, – задумчиво заметила Алика. – Нехорошо?

– Совсем нет, – отозвался дознаватель, и выпалил. – Мэйли, вверх глянь!

– Ага, – привычно отозвалась маг и задрала голову. – Ой, мамочки…

Стражи замерли. Кто как был, просто застыли на своих местах.

– Что ждать? – обреченно поинтересовался Жако.

– Ловушка, – пробормотал Дюк.

– Как-то так, – согласилась с ним маг. – Вроде бы… Хитро тут у него устроено все…

– Объясни точно, – распорядился дознаватель. – И быстро, Мэл, пока я тут рядом с тем трупом не лёг.

– Мне смотреть надо, Дюк, – голос у нее был чуть ли не умоляющим.

– Ты присядь, командир, – заботливо предложил ему Тран. – Глаза прикрой, что ли…

Совет был дельным, но Дюк не знал, поможет ли ему это. Но явно же магу нужно время. Плюнув на страх отморозить себе что-то важное для семейной жизни, дознаватель бросил на землю свой заплечный мешок, кое-как на нем устроился.

– Я постараюсь быстрее, – пообещала Мэйли. – Только не трогайте ничего, ага?

Стражи отвечать ей не стали, просто так и стояли по-прежнему на своих местах. Только Алика присела на корточки, чуть обняла дознавателя за плечи, давая ему возможность прислониться к ней. Дюк нашел ее ладонь и чуть пожал, благодаря за поддержку.

А маг мельтешила по плато. Перемещалась она уверенно даже на своих проклятых каблуках, ходила туда-сюда, что-то высматривала, закусив по привычке нижнюю губку, как и всегда, если что-то обдумывала. Маг то поднимала голову вверх, как если бы высчитывала что-то по звездам, которых не было видно, то отмеряла шаги по камню плато. Потом Мэл начала осматривать стоячие камни.

– Я ошиблась, – виновато сказала она. – Вернее, оно как? Обряд он сделал. Тут все верно. Но совсем не то, что я думала. А ведь все равно при этом еще и силы набрал…

– Так что нам-то делать? – спросил практичный Жако. – Похоже, командир прав. Ловушка? А проскочить сможем?

– Да, – уверенно кивнула маг, при этом она продолжала что-то высматривать на одном из менгиров. – Легко. Идем дальше и все. Только…

Тон ее изменился, стал угрюмым.