Здесь стучать вовсе не принято.

— … Войдите? — неуверенно произношу. Может быть уже успели нанять новый персонал, который еще не просек внутренние правила поведения в центре?

Но вместо коллег, старых и новых, внутрь входит Марк.

Я впиваюсь в него растерянным взглядом. Хотя, тут же беру себя в руки.

Киваю с долей почтения, что и положена руководству.

— Здравствуй, Даша, — произносит босс через паузу.

За доли секунды мой мозг считывает всю информацию.

И слишком напряженную позу. И интонацию, давящую, сердитую.

И обращение. Не на «вы», а на «ты».

Может ли это означать, что…

Пол под моими ногами начинает медленно разъезжаться, утягивая в бездну былого.

Он помнит?! Он меня все-таки помнит?!

Слюна во рту становится немного тягучей. Судорожно сглатываю, силясь не отвести от него своих глаз.

Марк смотрит пристально. С яростным вызовом в глубине синих озер.

— Здравствуй…те, — наконец отмираю, и все же прячу глаза, успев прежде заметить едкую ухмылку на красивых в уголках его губ.

— Ясно, — тут же отзывается босс.

Что ему ясно?! И почему в тоне голоса столько сарказма?!

— Субординация, значит? — вызывающе вздергивает темную бровь, и складывает руки под грудью.

Почему он на меня злится? Если уж кто-то и должен испытывать гнев спустя столько лет – это я.

— Марк Артурович, Вы что-то хотели?

Некогда мне тут окунаться в ностальгию по призракам прошлого! Занятия вот-вот начнутся вообще-то. Но, черт побери, как же подкупает тот факт, что Марк меня все-таки вспомнил! Хоть это мне и вовсе не на руку…

— Хотел, — Дворецкий окатывает меня насмешливым взглядом. Приятные ощущения тут же рассыпаются в пепел и швыряют меня обратно на землю.

Даже не помню, когда я последний раз ощущала себя столь некомфортно. По спине прошла гадкая дрожь.

— Я слушаю. Вас. — прочистив горло, давлю. Отважно с моей стороны так вызывающе смотреть на Дворецкого! Дребезжащий голос-то все равно выдает меня с потрохами!

Ответить Марк не успел. В моем кармане зазвонил телефон.

На автомате вытащив трубку и скользнув по ней взглядом, я словила очередной гипертонический криз.

Из детского сада просто так никогда не звонят.

Растерянно взглянула на Марка, сжимая в руке телефон:

— Мне надо ответить, — произнесла неуверенно.

— Мы еще не договорили. Твои дела подождут, — Марка мой порыв поднять трубку не вдохновил. Голос стал жёстче, а взгляд еще ледянее.

—Марк… Артурович, это…, — говорить что-то о дочери мне не хотелось.

Звонок сбросился и тут же начался вновь.

— Мне нужно ответить! — вскипела, и сделав два шага вперед, оттолкнула его плечом, выскочив из раздевалки.

— Дарья Игоревна, это Надежда Михайловна, воспитатель Риты. Вы могли бы подъехать в садик сейчас? — донесся обеспокоенный голос из трубки.

Ощутила, как кровь отливает от моих губ. Руки начинают подрагивать.

— Что случилось? С Ритой все хорошо?!

— Да… Но… Не совсем. Вы не беспокойтесь, пожалуйста…

— Что с моей дочерью?! Обострение?! — зашипела я в трубку, озираясь по сторонам.

Марк вышел следом за мной. Но очевидно, такой важный начальник не будет ждать пока я поболтаю по телефону. Поэтому он предпочел гордой походкой удалиться в свой кабинет.

Я лишь проводила его сумрачным взглядом. Все мои мысли уже были в детском саду, рядом с дочуркой.

— У Риты поднялась температура. Мы вынуждены были вызвать скорую помощь… — лепетала Надежда Михайловна в трубку.

— Как? — опешила я. — Она ведь час назад была в полном порядке…

— Да, но после завтрака я заметила, что она вялая. И-и-и…,

— Ясно. Спасибо! Я буду! Конечно же! Я приеду как можно скорее!