— Можно и мне задать вопрос? — разрываю тишину умиротворения.

— Он имеет смысл для тебя?

Кажется, Арман тоже испытывал удовольствие, ему нравилось сидеть со мной просто так, едва уловимо поглаживать кончиками пальцев и задумчиво пересчитывать пузырьки в запотевшем бокале с шампанским.

— Не слишком весомый, но мне хочется знать… Дарина, та девушка, что сбежала со свадьбы, она тоже фиктивная жена?

— Нет, — без ноты стыда отвечает.

— Ты же говорил, что тебе не нужна семья.

— Я уже пробовал семейную жизнь. Не вынес урока, решил вновь окунуться в это болото и, как видишь, разочаровался.

— А дети? — не унимаюсь я. — Разве тебе не хочется держать на руках маленькое продолжение себя?

— Теперь если я когда-нибудь и надумаю обзавестись потомством, то точно не в браке. Воспользуюсь услугами суррогатной матери. Я буду взращивать достойную себе замену, кому можно доверить бизнес в будущем. А воспитание возьму полностью под свой контроль и контроль лучших специалистов из Англии. Там есть отличные закрытые приюты, где обучают детей манерам, языкам, основам экономики с раннего возраста…

Чем дольше говорит Арман о своих ценностях и видении мира, тем сильнее у меня округляются глаза, и волосы на голове будто шевелятся.

— …Алис? — он замечает мое смятение. Даже улыбается, что бывает довольно редко. Дотрагивается ладонью моей щеки, а после, осторожно надавливая, хочет уложить на диван и накрыть собой. — Не будь такой душной, пожалуйста…

Все гормоны в моем теле, ответственные за влечение к Хакимову, бунтуют. Лучше бы Арман наговорил мне картонных комплиментов, а не вот это все.

Упираюсь ему в грудь и пытаюсь оттолкнуть.

— Нет, я не хочу, Арман.

Повалив меня, он отстраняется.

— А что ты хочешь?

— Вызови такси, я домой поеду, — кое-как усаживаюсь, поправляя блузку.

— Я не отправлю тебя ночью непонятно с каким водителем.

— В таком случае, если уж я твоя гостья, — дрожащими руками приглаживаю волосы, — то соглашусь выпить чая или посмотреть семейный альбом. Но не больше.

Хакимов словно каменеет и неотрывно прожигает глазами стену, барабанит кулаком по мягкому подлокотнику. Шумно выдохнув, он поднимается с дивана.

— Идем, Алис, я покажу тебе комнату, где ты можешь поспать.

Дергать за усы тигра мне не хочется. Послушно встаю следом и шагаю за олигархом к лестнице. Поднимаюсь на второй этаж.

Лимит гостеприимства от Армана исчерпан. Я отказала Хакимову, и интерес его ко мне как к женщине на сегодня померк.

А Дарину, наверное, Арман добивался, цветы присылал, милости делал, раз она согласилась выйти за него замуж по своей воле. Удивительно, насколько Хакимов может быть разным.

— Завтра утром ты гарантированно будешь дома, — толкает первую от лестницы дверь. — Так что не бойся и даже не думай звонить на горячую линию, ОМОН или жаловаться о своей судьбе на сайте президента.

— Ты действительно считаешь, что я на это способна? — таращусь на мужчину.

— Да.

Морщусь, но все же вхожу в комнату.

Арман оставляет меня в одиночестве и скрывается в глубине дома.

Квадраты, что выделил для меня олигарх, похожи на добротный номер отеля. Здесь большая кровать, две тумбы, на стене плазма. Цветовая гамма во всех оттенках скуки — черно-серая. Снимаю только штанишки и укладываюсь на постель. Долго ворочаюсь и в какой-то момент засыпаю.

…Я открываю глаза к половине седьмого утра. Быстро одеваюсь и выхожу из комнаты.

В поисках хозяина я брожу по дому, зову Армана достаточно громко, но он не откликается. Спускаюсь на первый этаж. В гостиной надеваю свои туфли и забираю с дивана сумку.