Если объективно, назвать меня красавицей было сложно. Хотя и совсем уж каракатицей – тоже. Правильные черты, красивые темные волосы, большие серо-зеленые глаза. Как говорила мама, все зависело от освещения. Иногда могла выглядеть очень даже хорошенькой. Да и фигура неплохая, добротный сорок четвертый размер при вполне модельном росте метр семьдесят семь. Ноги хоть и не совсем от ушей, но в мини и облегающих брюках стесняться не приходилось. И в купальнике тоже.

- Возможно, я слишком привередливая.

- Послушай, Лик… - дядя посмотрел искоса, по-птичьи наклонив голову. – А давай все-таки духов позовем? Ну что уидже пропадать?

- Дядь Петь! – возмутилась я. - Ну сказала же, не верю во все эти глупости. Не придут они. А если и придут, все равно соврут. Откуда им знать, когда я выйду замуж.

- А мы не про твой замуж. Давай вызовем… Роберта.

- Хайнлайна? – я чуть не подавилась последним куском и даже не удивилась, что он называет своего кумира так фамильярно. – Ты совсем с ума сошел, дяденька?

- Подожди, - он махнул рукой так энергично, что чуть не опрокинул бокал. – Перед смертью он начал новый роман из серии «Мир как миф», но нашли только первые главы. Ходят слухи, что было еще несколько.

- Но если не нашли, может, и не было? Или… не знаю, может, он их сжег?

- А что, если спрятал?

- Зачем? – пожала плечами я. – А даже если вдруг и спрятал. Ты так хочешь узнать, где они? Это же не целый роман, а всего кусок. И потом, с чего ты взял, что он захочет тебе рассказать? Только потому, что ты его самый сумасшедший фанат?

- А вдруг?

- Слушай, играй в это сам. Доска не стол с блюдцем, в нее и одному можно.

- Лучше вдвоем, - не отставал он.

- Нет, - я встала и пошла к лестнице. – Извини. Не хочу. Пойду почитаю.

Если б меня не дернуло обернуться, ничего бы и не случилось. Но я обернулась. И наткнулась на взгляд ребенка, которому не дали конфету. Или собаки, которую не взяли на прогулку.

- Ладно, - сдалась я. – Тащи свою уиджу. Охота ж тебе глупостями заниматься. Все равно ничего не получится.

Дядя встрепенулся, белочкой взлетел на второй этаж и вернулся с доской. Сдвинул в сторону пустое блюдо от пиццы, вытряхнул из кармашка снизу планшетку с носиком.

- А на каком языке к нему обращаться? – поинтересовалась я со снисходительным видом детсадовца, который вместе со всеми зовет Деда Мороза, зная, что того не существует.

- Наверно, духи все языки понимают, - не слишком уверенно предположил дядя.

- А отвечать на каком будет? Буквы-то латинские.

Мы немного поспорили и решили, что все-таки лучше стоит использовать английский. Как-то уважительнее, что ли. Все-таки американец.

- Robert Heinlein’s spirit, come here! – торжественно провозгласил дядя, когда мы положили пальцы на планшетку, и я едва удержалась, чтобы не расхохотаться. - Are you here?[2]

К моему великому удивлению, она дрогнула под нашими пальцами и повернулась в сторону слова «Yes».

Да? Серьезно?

[1] «Une vie d'amour» (фр.) – «Вечная любовь», название песни Шарля Азнавура

[2] «Robert Heinlein’s spirit, come here! Are you here?» (англ.) – «Дух Роберта Хайнлайна, приди! Ты здесь?»

8. 7.

Мы посмотрели друг на друга круглыми глазами.

- Дух Роберта Хайнлайна, ты правда здесь? – спросил дядя неуверенно.

Носик снова уткнулся в то же слово.

- Ты будешь с нами разговаривать?

Та же реакция.

- Мне кажется, это жульничество какое-то, - заявила я, почему-то шепотом и по-русски. Чтобы не обидеть духа?

Указатель перепрыгнул к слову «No», опровергая мою версию о жульничестве.

- Дух Роберта Хайнлайна, скажи, Роберт правда спрятал главы последнего романа?