–Полагаете, от пышных фраз перешли к действию?

“Святой дружиной” назвали себя имперские сановники, решившие, что жандармы и полиция не справляются с защитой государя. После взрывов на Екатерининском канале они приступили к созданию своего тайного общества, призванного остановить революцию. Конечно, тайной для таких людей, как Адлерберг и Платонов, их начинание не было. Желающих записаться в “дружинники” среди петербургской аристократии хватало. Настоящую численность и состав вождей конспираторы строжайше засекретили. Но секретом не стал тот факт, что новый император благоволил к патриотической затее. Еще до оставления службы при дворе Платонов слышал о крупных суммах, выделяемых из казны на поддержку борцов за самодержавие.

–Не исключаю, – ответил бывший министр.

–Кстати, вас не звали вступить туда?

–Нет, к счастью. Иначе пришлось бы отказаться.

–Позвольте спросить, почему?

–Я противник всяческой конспирации там, где просто нужны дисциплина и порядок. Бороться с внутренним врагом надлежит уполномоченным на то лицам. Они бы еще ополчение созвали, как в войну двенадцатого года…

По раздраженному тону Адлерберга было понятно, что он задет за живое. Возникновение “Святой дружины”, опекаемой сверху, лишний раз сигнализировало о недоверии Александра III к тем, кто окружал его отца. К уволенному министру двора в том числе.

–Согласен с вами, – сказал Платонов. – Надеюсь, к смерти Рыльского эти энтузиасты не имеют отношения. В противном случае гарантирован еще один скандал на всю Европу.

–У меня плохие предчувствия, – поделился с ним граф. – Мы боремся с террористами и в то же время, получается, сами используем их методы? Никто из приличных людей этого не поймет.

–Тем более, что раньше нам удавалось улаживать подобные дела за рубежом, – добавил Григорий Денисович.

–Как в истории с Фанни Лир15?

–Хотя бы.

–Да, но сначала ее книжка всё-таки вышла в свет.

–Но не вышло продолжение – тоже на основе переписки, между прочим. А в нем фигурировали куда более откровенные подробности…

–Вы правы, как обычно. Пейте чай, он уже остыл, – и граф Адлерберг подал гостю пример.

Разговор ненадолго прервался. Когда чай был выпит, а калачи съедены, обмен мнениями возобновили.

–В Париже будьте, пожалуйста, очень осторожны, – сказал экс-министр. – Те, кто убили однажды, не остановятся и во второй раз. Вдобавок не спешите с выводами… Хотя кому я это говорю?

Платонов улыбнулся краешком рта.

–Чтобы выполнить мое поручение, потребуются расходы. Возможно, немалые, – продолжил граф.

Григорий Денисович предупреждающе поднял руку.

–Нет-нет, Александр Владимирович, это лишнее. Я сейчас тем более не стеснен в средствах.

–Вы меня расстроите, если не возьмете денег. Сплетники уверяют, что оставаться в долгу – привычка Адлербергов, но вам-то прекрасно известно, что имело место лишь стечение обстоятельств16.

Одному из столпов предыдущего царствования и эта тема, кажется, не давала покоя.

–Хорошо. На ваше усмотрение, – лаконично ответил Платонов, знавший сильные и слабые стороны своего покровителя.

–Ехать надо сегодня. Да, и еще одну новость я приберег напоследок. О деле “Кречета”17.

Григорий Денисович впервые изменился в лице. Его глаза смотрели на Адлерберга с тревогой.

–Открылись новые обстоятельства?

–Да, спустя без малого пять лет. Мне стоило быть настойчивее с покойным государем, когда я излагал ему ваш доклад.

–Нечаев18 бежал?

–Нет, успокойтесь. Он переведен в другую камеру, где обеспечена полная изоляция. Тут другое. Установлено, что под его влияние попала чуть ли не вся команда Алексеевского равелина. Арестовано более сорока человек, и это, видимо, не все причастные к заговору.