С каждым прыжком я становилась всё легче, и подскакивала всё выше и выше. С души упал тяжёлый камень, тянувший меня к земле последние две недели. Без него я будто парила.

Успокоившись, я дочитала письмо, внимательно изучив последние строки:

«Убедительная просьба взять с собой в Школу Печатей всё необходимое из списка, не превышая вместимости сундука…».

— Целый сундук вещей?! — обомлела я.

До этого в лучшем случае разрешалось забить до отказа саквояж, а теперь — огромный сундук! При желании я могла бы перевести весь свой гардероб в Академию.

«Прибыть в общежитие надлежит с концом отсчёта. Удачного учебного года.

Куратор ф. а. Ж. Акрот».

Мои глаза тотчас переместились к золотому таймеру внизу листа:

«11 часов 27 минут…».

— Значит, в Академию я должна прибыть завтра к обеду, — пробубнила себе под нос. — В Питере будет ещё десять утра, тогда как в Верхнем мире наступит полдень.

Что делать с бумагой дальше, я хорошо знала, а потому бережно отложила её на край стола дожидаться своего часа, пока сама вернулась к сундуку.

Тёмный тканевый свёрток на дне ящика оказался новенькой учебной формой. На этот раз я получила чёрно-фиолетовый жакет с дополнительной золотой окантовкой — такой же, как у других учеников. Больше наша группа не будет ничем отличаться ни от старшекурсников, ни от студентов магического факультета.

Помимо жакета в комплект входило четыре блузы: белая, бледно-лиловая, насыщенно-фиолетовая и чёрная. Два галстука: фиолетовый и полосатый. Две юбки в складку и брюки. Под одеждой также обнаружились две пары обуви: летние туфли на низком каблуке и ботинки на шнуровке для прохладной погоды.

Я точно знала, что новая школьная форма придётся мне впору, но не смогла отказать себе в удовольствии перемерить все элементы, комбинируя их между собой. Больше всего понравился вариант с бледно-лиловой блузкой и чёрной юбкой без галстука. Впрочем, пока я была абитуриенткой, чаще всего выбирала этот же вариант. Теперь же могла поменять юбку на брюки, что, бесспорно, является плюсом и облегчит жизнь не только мне, но и многим девчонкам в потоке. Сокурсницы часто жаловались на невозможность носить штаны. И вот их мечта сбылась: ведь помимо учебной одежды полагается взять с собой из дома немало комфортных вещей. Уже предвкушаю, как буду разгуливать по общежитию в трениках, футболке отцовского размера и тапочках.

— Точно! — опомнилась я. — Надо собрать вещи до завтра и предупредить маму, что я уезжаю. Ох…

И тут я поняла, что мне опять придётся выдумывать для неё историю, ведь я собиралась переместиться в Академию прямиком из своей комнаты, а мама наверняка захочет проводить меня в аэропорт. Лучше уж сбежать тайком, а позже позвонить родителям по бижету и сообщить, что меня всё-таки приняли в «Оксфорд», но я не успела им рассказать, и сразу улетела.

Решив поступить именно так, я принялась за сборы. И хотя поначалу мне казалось, что я как настоящий аскет не возьму с собой ничего лишнего, в итоге забила несчастный сундук до отказа, потом ещё и голову ломала, куда сунуть любимый плед, чтобы укрываться им вечерами, пока читаю учебники. Мысль о новых предметах вызвала на моём лице неконтролируемую улыбку и придала сил хорошенько вдавить лежащие в сундуке вещи, освобождая место под плед.

Закончив со сборами, я плюхнулась на кровать, в последний раз ложась спать дома, но сон всё не приходил ко мне. Я была слишком взбудоражена, чтобы вот так просто провалиться в мир грёз. В голове проворачивались сотни мыслей и планов на завтрашний день. Я не могла дождаться утра, но для ускорения его наступления мне требовалось уснуть.