– Ты прав, как никогда. Давайте чуточку передохнём, успокоимся и я вам расскажу свою теорию о происходящем, – Денис поднялся на ноги и направился в сторону дороги.

Примерно через десять минут компания начинающих киношников устроила небольшой походный стан из разборных стола и стульев. Костя приготовил для всех фирменные бутерброды, пока девушки занимались помывкой и нарезкой фруктов, а Денис дозаправлял микроавтобус из двух прихваченных канистр. Усевшись в тесном дружеском кругу, ребята окончательно пришли в себя, сумев разогнать гнетущие и тревожные мысли.

– То, что я вам сейчас расскажу может показаться полным бредом или выдумкой сумасшедшего. Но если отбросить скептицизм и сложить все факты, то вы поймёте, что я прав, – Денис сфокусировал на себе внимание остальных ребят, дождавшись, когда все закончат свою трапезу.

– Прошу тебя, не томи уже! Я даже есть не хотела так сильно, как услышать твою версию событий, – Алина смотрела на него со жгучим интересом.

– Когда я только задумал эту поездку, то прочитал много старых документов и редких книг, большая часть из которых вызывает сомнение в адекватности автора. В нескольких архивах мне попались упоминания древнего заброшенного захоронения, в котором якобы спрятаны могущественные артефакты. Конечно, нигде не было указано адреса и точных координат, но собрав все данные воедино, я получил примерный район нахождения этого кургана.

– Неужели никто до тебя не пробовал это сделать? Ты ведь даже не историк или археолог, а всего лишь увлечённый стариной чудик, – Костя добавил в свою жестяную кружку кипятка и вернулся на стул.

– Я думаю, что это место искали сотни увлечённых людей не один десяток лет. Если ты не знал, то почти все великие открытия были сделаны случайно, хотя до этого было множество безуспешных попыток. Вся разница лишь в том, что некоторым чуть больше повезло.

– Не скромничай! Думаю, что и твоей заслуги в этом немало, – Алла поддержала разговор и подмигнула рассказчику.

– Без отцовского дневника ничего бы не получилось. Он делал много записей насчёт своих размышлений, можно сказать, что практически дал мне наполовину готовый ответ. От него я и перенял привычку не полагаться на одну только память, но и вести ежедневник.

– Я сейчас тебя ударю, если ты не перейдёшь к самой сути! – судя по раскрасневшемуся лицу Алины, она вовсе не шутила.

– Полегче! Я не тяну, а подготавливаю вас. В общем, я думаю, что всё, что происходит с нами последние два дня творится из-за приближения к кургану. Всего полчаса назад у берега мы встретили мужчину и нескольких девушек, которые наверняка навсегда врезались в нашу память. Так вот… Сейчас по древнему календарю идёт Ярилина неделя и нам повезло встретить самого Ярилу.

– Поясни для тех, кто всё же смотрел диснеевские мультфильмы в детстве, а не слушал славянские мифы перед сном. Кто это вообще такой? – Алла растёрла затёкшую шею и заправила волосы за уши.

– Бог солнца, тепла и весны… Мы видели либо его самого во плоти, либо его образ, застрявший во времени и пространстве, – Денис говорил вполне серьёзно и уверенно, однако его компаньоны всё равно заулыбались.

– Прикольная шутка! А девушки в воде – это кто тогда? – Алина живо включилась в беседу, даже немного подскочив на месте.

– Он же сам нам всё рассказал. Это были купалки- водяницы или русалки, если так понятнее и привычнее. Гребешки им принёс, чтобы обменяться на услугу, ведь Яриле нужен был хороший дождь, чтобы землю напоить для отличного урожая. Они волосы расчёсывают и могут чары свои применять, а если те высохнут или смотаются в клубок, то речные обитательницы вообще погибнут.