– Парень! Ты чего? Тут же дамы, неужели не видишь? – Костя среагировал быстрее всех и неловко попытался прикрыть того своей ветровкой.

– Что естественно, то не безобразно. Это вы явились в мои владения, а не я вторгся в ваш дом, – его голос обладал какой-то особенной силой и, казалось, что гипнотизировал ребят, подчиняя своей воле.

– Мы сейчас же уедем. Нам всего лишь нужно добраться до древнего кургана, – Денис сделал ещё несколько шагов и тоже встал между раскрепощённым купальщиком и пламенеющими взглядами напарниц.

– Древний курган?

– Кто это был с вами? Я точно видела трёх девушек, а теперь их и след простыл, – Алина смогла собрать мысли в кучу и выразить вопрос, который хотели задать все четверо.

Молодой мужчина не торопился отвечать, подошёл к своему белогривому коню и достал одежду из вещевого мешка, закреплённого на седле. Длинные светлые кудри на его голове засияли золотистым отливом в лучах солнца, а в глубоких глазах отражался сам бесконечный небосвод. Развернув свёрток из ткани, он расправил на боку животного ярко-красную рубаху до пола, а затем одним ловким движением надел её на себя. Вышивка из белых нитей представляла собой сложный и искусный орнамент из малопонятных символов и знаков. Пояс из крепкой теснённой кожи, которым он обернулся вокруг талии, был последним элементом из его простецкого гардероба. Сунув голую ногу в стремя, он взобрался на округлый загривок и теперь уже смотрел на компанию молодых людей свысока.

Денис и Костя почти одновременно почувствовали, что от этого взгляда опьянели, как будто от самого крепчайшего алкоголя в жизни. Алла и Алина всё ещё стояли в полном восхищении, а их щёки горели от волнения, как у первоклашек на их первом звонке.

– Э-э-эх! Испортили мне русалочью неделю… Мы уже почти договорились. Я им каждой по гребню обещал, да качель на берёзе сделал бы, а они мне дождь долгожданный. Тёмные вы люди, не знаете ничего, а думаете, что всё ведаете, – с этими словами незнакомец развернул своего коня, а затем что-то тихо скомандовал тому на ухо.

Белогривый поднялся на дыбы и громко заржал, как бы прощаясь с приезжей съёмочной группой, а затем умчал всадника вдоль берега до вершины холма. Никто не смог оторвать взгляд от этой картины, пока силуэт наездника не превратился в почти незримую точку.

– Что это, мать вашу, было? Меня до сих пор трясёт, как после сенной лихорадки, – Алина зажмурила глаза, пытаясь развидеть всё, что произошло за эти несколько минут.

– Денис, что здесь происходит? Второй день вокруг творится какая-то чертовщина. Сначала был странный звонок, потом чёрная птица сама в нас врезалась, теперь этот славянский Тарзан говорит про каких-то русалок, – Алла искала поддержки во взгляде своего оператора.

– Я говорил вам, что курган – это место древней силы, но даже сам не догадывался насколько мощной… Боюсь представить, что нас ждёт внутри него, если за сотни километров он способен на такое… Если кто-то хочет отступить и вернуться домой, то сейчас это сделать самое время, – парень присел на одну из кочек, покрытых густой травой.

– Расскажи нам всё, вижу по тебе, что ты не договариваешь. Кого мы сейчас встретили? Только не говорите, что только я одна что-то почувствовала… Ещё пара секунд и я бы сама набросилась на этого красавца…– Алина никогда не стеснялась быть откровенной и быть собой, даже если иногда при этом выглядела глуповато.

– Предлагаю вернуться к машине. В горле совсем пересохло, всем нам сейчас не помешает кружечка крепкого кофе, – Костя предпринял попытку лучезарной улыбки, но вместо этого получилась невыразительная натянутая гримаса.