Спустившись с трассы в поле, направился вперед. Мобильный вновь перестал работать. Здесь словно какая-то аномальная зона. Буквально только что на трассе связь была, а стоило залезть в кусты, как все – мертв.

Мертв. Иронично.

Высокая трава медленно сменилась на короткую, сырую, а после вовсе отступила. Начались первые деревья. Прошлым вечером я сверился с картой, поэтому точно знаю, куда идти. Только вот, не учел факта, что здесь достаточно жутко. Лес, который со стороны напоминал редкие деревья, стоячие вдали друг от друга, внезапно стянулся. Уже через десять минут, обернувшись, не заметил дороги, откуда пришел. Крона перекрывала солнечный свет, а колкие ветки нет-нет, да утыкались в ребра и грудь. Пару раз вовсе запнулся о торчащие корни.

Продолжая брести прямо, медленно сдвигался в левую часть. Меня напрягало и то, что могу нарваться на какого-нибудь зверя. Или того самого убийцу. Почему-то мне кажется, что Варя из полицейского участка и впрямь не виновата. К слову, она все твердила, что сегодня ее выпустят. Интересно, так и случилось? Хотелось бы знать, но если попадусь на глаза начальству, что должно приехать, сразу раскроется, что никакой я не стажер. А это уже уголовно наказуемо.

В один момент, вновь запнувшись о корень, попытался выровняться, но в лицо прилетела ветка, оцарапав щеку. Окончательно потеряв равновесие, рухнул на все еще влажную после вчерашнего дождя траву, начав про себя материться. Одежда вся в грязи. Ну точно грибник. Теперь вопросов не возникнет и…

В порыве рассуждения, протянув руку, чтобы подняться, коснулся пальцами чего-то холодного. По ощущениям кусок металла или вроде того. Тут же уселся на колени, ощупав почву. И мне повезло. В траве лежал нож. Старенький, с расписной рукоятью и слегка изогнутым лезвием. Здесь же, у основания рукояти, красуется вырезка. Какой-то символ. Но ни к одному знакомому мне языку приписать не смог. Удивило не только это. Кончик лезвия затуплен, словно нож пытались вонзить в стену, окончательно испортив оружие.

Интересно, и кому он принадлежит. По-хорошему, такую находку надо бы в полицию отнести. Может, это улика. Но для меня это, в первую очередь, зацепка для хорошего сюжета.

Поднявшись с земли, побрел дальше с надеждой, что наткнусь еще на что-нибудь. И, надо сказать, мне повезло. Хотя, атмосфера вокруг сразу переменилась…

Подходя к месту, где и было совершенно убийство, я сначала услышал шуршание листвы. Затем услышал тихий женский голос. Он даже показался мне знакомым. Подумал, что сюда уже прибыли полицейские, но, стоило подобраться поближе, как замети… Варю?!

Ну точно она. Варвара из камеры в участке. А ведь на часах еще даже восьми утра нет. Когда ее выпустили? И почему вообще выпустили? Вчера она была уверена в этом. Может, связи хорошие. Частенько именно так решают проблемы с законом в нашей стране. Хотя, скорее всего, во всем мире.

Темные кудрявые волосы, собранные сейчас в пушок на затылке, колыхались под порывами теплого ветра. Даже платье то же самое, что и при первой встрече. Хотя, сейчас выглядит оно немного лучше. Даже, я бы сказал, к лицу местной сумасшедшей.

Наблюдая за тем, как девушка на корточках ползает по траве и что-то выискивает, продолжая говорить с кем-то, решил подобраться еще ближе, но случайно надавил коленом на ветку. Хруст раздался такой, что, казалось, весь лес всполошился. И, конечно, девушка тут же обернулась на меня, поднявшись. Она переменилась в лице. Нахмурилась, прикусила нижнюю губу. Меня обуяла волна сомнений. Может, она и впрямь убийца? А сюда пришла, чтобы следы замести, которые полицейские, в общем-то, и так не нашли.