Зажмурившись, резко раскрыла книжку на средине, медленно открыла сначала один глаз, потом другой. И радостно заулыбалась. Кажется, повезло! Читать я умею. Значит, и дочь лекаря, скорей всего, могла.

Немного полюбовавшись на пожелтевшие страницы, принялась с жадностью читать текст. Вот здесь-то меня и ждало разочарование. Предложения состояли из какого-то неподдающегося пониманию набора слов. Нет, отдельные фразы я понимала, но общего смысла никак не улавливала.

Промучившись довольно долго, вернула непонятную книгу на место. Прошлась вновь вдоль полок.

Теперь с красивыми обложками решила не брать, надо пробовать с простенькой, что и сделала.

Мирана к тому моменту зажгла свечи. Одну оставила не столе, а со второй бродила за мной следом.

«Была ни была» - прошептала я и раскрыла неприметную серенькую книжицу. И… О чудо! Тест был понятен. Радости моей не было предела. В книге описывались какие-то исторические события, немного скучноватым языком, но мне он показался, прямо таки, волшебным.

Прочитав несколько абзацев, вернула и её на полку. Теперь нужно найти книги, в которых говорится о магии и об устройстве этого мира.

С подозрением покосилась на красивые фолианты, что-то мне подсказывало, что именно там я найду ответы на свои вопросы.

Немного поколебавшись, вернулась к огромным томам. Возможно, мне просто не повезло, и я найду вполне себе читаемый текст.

Взяла одну книгу с полки, потом другую, потом третью. Но, увы, во всех них была полная абракадабра с совершенно неожиданным набором слов.

- Да, что же это такое?! – протянула с досадой.

Мирана, стоявшая рядом, лишь пожала плечами, глядя на меня с жалостью.

– Как можно это понять? – вновь спросила в тишину библиотеки, не надеясь на ответ, но он неожиданно последовал.

- Магические книги вам не прочесть без применения магии!

Мы со служанкой дружно обернулись. В проходе меж стеллажей стоял второй принц, Снежный барс собственной светлой персоной.

- Простите, что вот так ворвался и нарушил ваше уединение. Заметил вас ещё у входа и не удержался от любопытства, заглянул.

- И что во мне такого любопытного? – спросила, немного напрягшись, интерес принцев становился слишком навязчивым.

- В вас?! – с изумлением переспросил Барс, и, подойдя поближе, с таинственным видом заметил: - Вы сейчас первый объект сплетен во дворце.

- Я? – моему шоку не было предела. Как такое могло получиться? Наоборот всё время старалась быть как можно незаметнее.

- Да, - улыбнулся он и тут же поспешил меня успокоить: – Но не волнуйтесь, это ненадолго, как только явится иной объект, о вас тут же забудут.

Прямо как у бабули в деревне, как только появлялся кто-то новенький, вся деревня сбегалась посмотреть.

Приезжаешь так, очередным летом на каникулы, а кумушки уже тут как тут, сидят на лавочке.

«Гляди, Зинкина-то как выросла! А как была тощей оглоблей, так и осталась» И дальше смех такой ехидненький. А ты ещё должна мимо них пройти и вежливо поздороваться, иначе не так поймут, к бабке жаловаться побегут, что внучка у неё не воспитанная».

Во дворце, получается, как в той деревне, ничего не скрыть.

- Но почему я? – протянула расстроенно, им что, тут поговорить не о чем.

- Одно то, что вас привёз третий принц, вызывает самое бурное обсуждение. Мой брат вообще не склонен совершать добрые поступки, но вы изменили его принципы. Это будоражит умы, - прошептал Барс и подмигнув мне, подбадривая.

«Ах вот почему! Опять всё из-за этого третьего принца! Даже когда его нет рядом, он умудряется портить мне жизнь».

- Вы говорили о магических книгах? – решила я прервать неприятный разговор и поднесла к свече выбранный фолиант.