- Конечно! – подтвердила категорически. – Это я вам как медик… как лекарь говорю.

И прикусила язык, хоть бы он не заметил моей оговорки, а то ещё прицепится к незнакомому слову.

- Вы уже обедали? – задал он следующий вопрос, который вновь поставил меня в тупик.

Это что ж, заботу решил проявить или пытается увести разговор в сторону?

- Нет ещё, - ответила настороженно.

- Я так и подумал. Тогда, давайте зайдём ко мне на обед. Мой дом в паре шагов, а к вашему ещё далеко добираться. И одежду сможете просушить, а после вас отвезут домой в карете.

«Опа! Это что, такой подкат? Не зайти ли вам ко мне на чашечку чая с рюмочкой коньяка? Мда… Миры разные, а мужики одинаковые».

- Помниться, там в лесу, вы сказали, что если я вернусь с вами, воины могут подумать обо мне, как о легкомысленной женщине. Что же здесь изменилось? Разве рядом с вами не опасно находиться?

- Здесь вы пребываете рядом со мной по приказу императора. Можете не бояться за свою репутацию.

Последнее было сказано с таким вызовом, что будь я чуть моложе, обязательно бы его приняла и гордо брякнула бы, что я ничего не боюсь. Возможно, он ожидал такой реакции, но я разочаровала красавчика.

- Нет, благодарю, - произнесла предельно вежливо. – Я сама позабочусь и о своей репутации, и об обеде.

- Тогда не стану задерживать, - неожиданно сдался принц и, подозвав слугу из своего дома, велел ему меня проводить, а сам спешно удалился.

«Чего это он? – с удивлением посмотрела Дракону вслед. – Никогда не отказывали?»

Так резко ушёл, что стало немного досадно. То прохода не давал, докапываясь до истины, а то рванул, даже не попрощавшись.

Оставшуюся дорогу проделала в молчании. Слуга шёл чуть поодаль, и я смогла хорошенько обдумать наш с Чёрным разговор.

Утешительного было мало, я столько раз прокололась, что просто стыдно. Нельзя расслабляться, стоит всё время держать себя в руках.

Ещё таинственный кто-то покончить со мной пытается. С какой теперь стороны ждать удара? Убийц он подсылал, корсет отравил… Что дальше?

- Хотя! – я остановилась от пришедшей в голову мысли. – Корсет – это ведь женских рук дело? Вряд ли мужчине могло прийти в голову таким способом меня убирать. Мой враг – дама? Но кто? Кому бедняжка Алана успела насолить? Принцессам?

Ну, делала она им гадости, только разве за это убивают? Нет, тут что-то посерьёзней…

Вернувшись в свою комнату, обнаружила там Мирану, с несчастным видом обозревающую столик с едой.

Увидев меня, девушка радостно подскочила. Тут же поднялось настроение. Она как щенок, встречающий хозяина у двери.

Переодевшись в сухое и поужинав, мы наконец-то, отправились на поиски библиотеки.

Я по привычке ринулась расспрашивать здешних жителей, как пройти в библиотеку, но Мирана меня остановила. Сделав большие глазки, она оставила меня дожидаться у крыльца, а сама отправилась узнавать у слуг дорогу.

«Да, - подумала ей вслед. – Если в этом мире, вместо высокородных женщин всё делают слуги, не удивительно, что они вырастают беспомощными и противостоять таким, как Чёрный дракон не в состоянии».

Просто стоять было скучно, потому я решила прогуляться вдоль сада. Солнышко уже начало садиться, но было людно. Так всегда после зимы, даже если ещё прохладно, народ спешит на улицу, засидевшись в квартирах, здесь то же самое.

Возле небольшой полянки остановилась, наблюдая забавную сценку. На расстеленном прямо на земле ковре, игрались два малыша. Такие хорошенькие, словно ангелочки. Один с русо-пепельными волосами, лет семи и второй светло-пшеничный, как цыплёнок, лет пяти. Они попеременно тягали друг у друга игрушки, так ловко, что я с удивлением наблюдала за смешными манипуляциями.