– Чувствуешь запах? Это иссоп, растение такое. Используется, чтобы очистить организм от воздействия злого духа.

– Как мило.

– Раньше таким поили всех незнакомцев, входивших в дом. Иногда насильно, – с неоднозначной улыбкой поведал Алекс. – Считалось, если человека уже нельзя спасти, то есть очистить, он умрет от отравления, испив отвар из иссопа. Уверен, Лидия тоже в это верит, так что лучше выпить ее варево, иначе злого духа из нас изгонят другим способом. Менее приятным.

– Вот тебе и милый город Гезелькроос, – буркнула я.

Злые духи, призраки на воде, сумасшедшие местные, которые верят во всякую чушь… и это в первый же вечер. Отличный старт, ничего не скажешь. Воин еще со своими завихрениями…

Вскоре появились Ника и Рас. И Лидия, конечно – теперь я знала имя нашей «спасительницы» в чепчике. Она начала было суетиться вокруг нас, но Ника быстро выставила ее вон. С Никой не забалуешь, она и раньше подарком не была, а теперь и вовсе пугала.

– Я думала, что хуже уже некуда, когда ползла по этой дурацкой скале наверх. Пока не увидела эту сумасшедшую! Она ждала нас на пороге и заставила проглотить какую-то дрянь! Бррр! – первым делом заявила Близняшка. – Мы выпили, только чтобы она отстала. Кто вообще держит эту тетку? А вдруг она отравительница?

– А Таната свалилась в воду, – легко сдал меня Алекс, преследуя сразу две цели: отвлечь Нику и вытянуть из меня подробности встречи с «призраком».

– Неужели хотела утопиться? Надо было ей позволить…

Надо сказать, наши с Никой отношения не складывались от слова совсем. Весной погиб ее брат и случилось это при моем непосредственном участии. Моем и Воина, он тоже оказался втянут в события того печального дня. Но гнев Ники на парня не распространялся, все знали – он убил ее брата, чтобы спасти меня. Так что именно я стала для нее корнем всех бед и самой настоящей злодейкой. Хотелось бы ей возразить, но у меня не получалось, в душе я была согласна с Никой и своей вины не отрицала.

– Я думаю, Нике очень интересно, как же так ты упала, – с насмешкой заметил Алекс. – И лучше не упускать даже самых мелких подробностей, а то она тебя укусит, а ты ей это позволишь.

Иногда я ненавижу этого парня. Но он прав, историей поделиться стоит. Послав Алексу «благодарный» взгляд, я подробно описала увиденную в воде девушку и ее чувства.

– Привидение? Чудесно, не хватало нам одного неадеквата…

– Со мной случалось подобное однажды, – привычно не реагируя на Нику, поделилась я. – Когда мы с Мартином свалились в ловушку, я видела… не призрак, но что-то похожее. Тогда это было не так ясно, я скорее чувствовала чужое присутствие, чем видела кого-то. К тому же, в тот момент я была почти не в себе, и потом списывала произошедшее на глюки и удачу.

– Думаешь, твои видения связаны с даром?

– Звучит более убедительно, чем призраки, разве нет?

– Значит, потому ты полезла в воду? – задумчиво протянул Алекс. – Хотела узнать, чего она хочет.

– Или что чувствует, да. Мне показалось… перед тем, как я свалилась вниз, мне на мгновение показалось, что она боится.

– Запомнила, как она выглядела?

– Трудно сказать. Невысокая, хрупкая, волосы, кажется, светлые. Это все.

– Как думаешь, это могла быть Милана Кроос?

– Милана? – не сразу понял Арастан.

– Описание ей вполне подходит, – быстро ответила я Алексу, затем пояснила: – Погибшие Кроосы были заданием Воина. Он должен был узнать, что произошло той ночью, потому и оказался здесь.

Точнее, все мы знали, что произошло той ночью. Задачей Мартина было выяснить, кто это сделал и почему. В тот день, когда он получил задание, без работы не остались и мы, вот только Воину пришлось отправиться к морю в одиночестве. Алекс с Никой тогда переместились на север, чтобы найти похищенную девушку, а мы с Расом остались во дворце, выясняли, кто пытался отравить троюродную сестру короля. Если честно, я до последнего подозревала самого венценосного, ведь сестрицу он ненавидел всерьез и даже не пытался этого скрыть. Но нет, случай оказался банальным: виновна горничная.