Она сжалась в маленький испуганный комочек и затравленно смотрела то на отца, то на мужа.

– Кто желает отвечать следующим? – ректор обвела студентов насмешливым взглядом.

Я подняла руку:

– Можно я, Елена Леопольдовна. Иначе опять переволнуюсь и отвечу хуже, чем могла.

– Хорошо.

Билет мне попался непростой, как раз по этикету и социальным нормам эпохи Хэйан. Удивилась, что Аша поделилась со мной своими воспоминаниями. Последние неясности пропали. Ведь знания и реальное понимание нюансов того времени сделали картину понятной и целой.

– Отлично, Алина, пять. Я вами довольна. Кстати, поздравляю с успешным началом карьеры. Вы ведь заключили контракт на работу в посольстве Японии?

– Благодарю вас. Уже послезавтра приступлю к исполнению своих обязанностей.

– Это как так? – Максим был настолько удивлён, что это отразилось на его породистом лице.

– Каком кверху, – довольно нелюбезно проронила Маринка. Она на дух не выносила моего бывшего и всю семейку Ошо. – Елена Леопольдовна, вы позволите? Просто мы вместе ездим домой на моей машине.

Марина тоже успешно справилась с выбранным билетом, заставив Кику позеленеть от зависти и злобы. Получив заветную отметку в зачётке, мы решили поскорее убраться из университета, от греха подальше.

До машины без приключений дойти не получилось. Меня окликнули:

– Мы с вами не договорили в прошлый раз, Алина Сергеевна. Что ж вы не отвечаете больше на мои звонки?

Обернулась и увидела незнакомого уже немолодого японца с непроницаемым лицом и непроизвольно насторожилась. Мои опасения подтвердились, когда в воздухе протаяла Аша. Удивительно, но её сейчас увидели и Танюша, и нахал, пытающийся купить у меня дочь.

На лице говорившего разлилась зеленоватая бледность, он попятился и забормотал:

– Предки да охранят меня от проклятья неупокоенного духа. Алина Сергеевна, её надо изгнать. Это, это кощунственно!

– Кощунственно пытаться отнять дочь у матери в пользу отца, что отказался от ребёнка ещё до его рождения! – моя призрачная подруга отшвырнула наглеца прочь и крикнула нам. – В машину и немедленно! Быстрее уезжайте в посольство! Он никак не сможет меня изгнать. Я его задержу.

Татьяна ухватила меня за руку и буквально втянула в более безопасный сейчас салон. В мою память навсегда врезались странные призрачные зеленоватые огни, что заставили моих преследователей застыть соляными столбами. Через пару минут брюнетка протаяла на заднем сидении.

– Они могут как-то разорвать ваш канал для общения? – Танечка всегда была дамой практичной и на службе у Влада насмотрелась всякого.

– Нет. Я – лишь призрак, и стану с собой нынешней одним целым только если мы не только найдём Такеши Киото. Он должен вспомнить меня. У него тоже должен быть дневник и засохший бутон хризантемы. Есть одна сложность.

– Какая? – всегда предпочитала знать всю глубину опы, особенно, если предстояло попасть в неё не по своей воле.

– Тут все, кто убил отряд, где был мой жених. Как и соратники, что отдали свои жизни за наше селение.

– Вопрос, где его искать, и как будете достукиваться, остаётся открытым.

– Танки, как я писала, любимые мелодии и танцы. Попытаться вернуть воспоминания о клятве и помолвочном обряде. Если невеста так и не стала женой, хотя поклялась быть вечно рядом, это нарушает законы бытия, – брюнетка печально улыбнулась. – Мы должны всё исправить своими силами. Тогда мы обе обретём желанный покой и заслуженное счастье.

Увидела кото, лежащий на заднем сидении, и взяла его в руки. Потом принялась непроизвольно пощипывать струны, ни о чём в этот момент не думая. В воздухе заструилась рыдающая мелодия. Будто неупокоенный и растерянный дух просил спасти его.