— Красивая женщина у таверны — рай для моей души, — объявил довольно он и одернул вниз свой измятый пиджак. — Анхель, так уж и быть, я остаюсь.

Из экипажа охая и держась за поясницу, выбрался полноватый мужчина лет пятидесяти. Промокнув платком лысеющую макушку и лоб, он деловито поправил круглые очки и задержал на мне взгляд.

Возле нашей таверны впервые были такие важные и, судя по одежде и аксессуарам, дорогие гости. Кто они?

— Добрый день, — произнес громко он. — Нам нужна хозяйка вот этой чудесной таверны. Вы случайно не знаете, где ее найти?

— Это я, — ответила неуверенно.

— Вот это везение! — воскликнул жизнерадостно молодой человек и поспешил ко мне.

Схватив мою руку, он галантно прикоснулся к ней губами.

— Вам говорили, что вы безумно красивы?

В ответ я ошарашенно кивнула, продолжая рассматривать незнакомца.

— Мое имя Нэйтан, — продолжил он. — А ваше?

— В-валери.

— Своей красотой вы разбили мне сердце, Валери. Я у ваших ног.

— Нэйтан! — недовольно окликнул своего друга мужчина в очках. — Мы здесь не за этим!

— Анхель, почему вы вечно все портите?! — закричал Нэйтан, обернувшись. — Вы можете хоть раз помолчать?!

После того, как Анхель негромко выругался и обозвал моего галантного нового знакомого «падшей собакой», я улыбнулась. Странная все же компания.

Нэйтан тяжело вздохнул и, громко стукнув своей золотой тростью по деревянному крыльцу, спросил:

— Валери, вы видели императора? Бородатый длинноволосый тип, похожий на бандита. Он ещё с головой не в ладах. Возможно, гарем пытался собрать или казнить кого. Эйнаром кличут.

— Да. Он тут.

— Я же говорил! Говорил! — закричал Анхель и принялся выбрасывать из экипажа чемоданы.

— А золото при нем было? — поинтересовался тихо Нэйт.

— Д-да.

Меня бросило в холодный пот. Если эти мужчины — родственники Эйнара, то сейчас меня могут обвинить в том, что я выманила у него золотые украшения. А вернуть браслеты я не смогу, потому что они уже в банке.

— А много было? Может пара сумочек с золотом или ещё чего?

— Нет. Только браслеты и вставки на одежде.

Нэйтан обреченно простонал.

— Анхель, он заявился сюда без денег. Поехали назад.

— Где он? Где? — Анхель оказался возле меня в считанные секунды, держа в руках два чемодана.

Я неуверенно улыбнулась и негромко произнесла:

— В тюрьме.

15. Глава 15.

Валери

— К-как настоящий император?! — я была близка к истерике.

Уже почти час я сидела в гостиной своего дома и слушала необычный рассказ своих гостей. Оказывается, Анхель — историк. Благодаря моей просьбе обратиться в сообщество историков для проверки, он и узнал об этом инциденте.

— Вот так, — спокойно объявил Анхель, крутя в руках необычную одежду Эйнара, пока Нэйтан примерял золотой плащ. — Мы собственными глазами видели магический мир, Валери. Будучи историком, я очень хочу рассказать об этом всем, но не могу. Это очень опасно. Если грань разрушится, и столкнутся два мира — начнутся войны. Мир погрузится в хаос. Поэтому мы просто держим в тайне наше удивительное путешествие.

— Дракон, — прошептала обреченно, разглядывая узор на ковре. — Он мне не врал?

— Нет.

Я закусила до боли губу. Представила, как действительно тяжело было Эйнару в новом мире. Но несмотря на это, он все равно пытался помочь.

— Я его работать заставляла, — пробормотала смущенно. — Он и крышу чинил, и забор красил, и бочки таскал… Ой, долго перечислять.

— Ничего-ничего. Ему полезно, — объявил с улыбкой Нэйтан. — Он нас в своем мире тоже заставил понервничать. Карма.

— Валери, — Анхель присел рядом со мной и бережно коснулся руки. — Лучше расскажите, почему вы считаете, что деньгами Эйнара из тюрьмы не вытащить.