— Долго думал над тем, как развивать твои навыки, — Рейгаль продолжил занудствовать, перебираясь все ближе и ближе ко мне. — Очевидно, что моя аналогия с коридором не работает, зато тебя отлично подстёгивает злость. Запомни это состояние — и в следующий раз, когда нужно будет подлечиться или использовать силу зверя — просто повтори его.

— Ты куда-то улетаешь? — я села на край кровати, вытащила чулки и размышляла над тем, как бы надеть их в присутствии Рея, чтобы это выглядело прилично. 

— Нет. С чего ты взяла?

— Вот видишь, мне не нужно вспоминать, как злиться, ты и так постоянно рядом. Но можешь ненадолго вылететь из комнаты, пока я одеваюсь. 

— Сжалься над бедной птичкой, лишенной плотских радостей! 

Несмотря на свою болтовню, Рей все же перебрался на подоконник и отвернулся от меня, давая возможность нормально одеться. После этой ночи и треклятой сорочки, удивить его не выйдет, но так спокойнее.

— И я вспомнил, как мы познакомились. Вашу академию обокрали, я был среди сыщиков, которые вели дело.

— Тот полный, лысый, с пышными усами и бакенбардами? 

— Такой молодой, высокий и обаятельный, на него еще сразу запала твоя подружка, Адель. Помнишь?

— Смутно. 

За время учебы в академии Адель успела сменить стольких любовников, что я при всем желании не назвала бы всех, но этого я помнила. Хмурый, злой, похожий на зверя в клетке, казалось, он был готов загрызть любого, кто окажется на пути. Адель ценила его за темперамент и то, что парень не строил планов на будущее, давая ей ровно то, что нужно, без лишней болтовни и сантиментов. Поразительный контраст с нынешним Рейгалем. 

— Адель наверняка хвалила мои выдающиеся возможности, — не сдавался Рей.

— Сказала, что на свидании ты робел, как мальчишка, и, кажется, впервые увидел обнаженную женщину. 

На самом деле от ее рассказа хотелось ополоснуть щеки холодной водой и сжать бедра, но Рейгаль и без того слишком задавался, не буду его подбадривать. 

Выходит, мы в самом деле были знакомы, пусть и мимолетно. Почему тогда Лилиана отправила Рея ко мне, а не к Адель? Сыщик ничем меня не обидел. Разговаривал с плохо скрытой злостью, но вежливо, объяснил, что нового нападения бояться не стоит, а вора-дилетанта они скоро схватят. После же передавал для Адель конфеты, которыми она делилась. Такие вкусные, с разными начинками. Я еще радовалась, когда Винсент принес на свидание похожие.

Сердце пропустило удар, а пальцы никак не справлялись со шнуровкой на платье, хотя та располагалась спереди, а не сзади, как у благородных дам. 

Нет, не может быть, чтобы Рейгаль оказался Винсентом! Мало ли кто и какие конфеты покупает!

— Она разделась передо мной на первом свидании? Горячая штучка! — тут же отозвался он. — А мы долго встречались?

— Больше года, потом расстались, не знаю, почему. 

Адель вроде бы нашли мужа, сурового вдовца где-то на северных островах, а ее сыщик сменил место службы. Подруга тогда сильно грустила, хотя крепкими их отношения не казались. 

— Но тот парень точно не твой Винсент?

— Внешне не похож и вел себя иначе. По крайней мере на первом свидании он не пытался залезть мне под юбку и проделать все те вещи, которые проделывал сыщик с Адель.

— Да и ты вряд ли наглаживала бедро Винса под столом, — равнодушно отозвался Рей. — Девушки разные, Бэкки, как и отношения с ними.

— Не хочу развивать эту тему.

Как ни странно, но Рейгаль послушался и замолчал. Я спокойно оделась, забрала его и вышла из комнаты. Невозможно хотелось выпить чашку кофе или того отвара, который готовил Крис, на крайний случай — просто чего-нибудь пожевать перед работой. Надеюсь, я не пропустила завтрак, заболтавшись с Реем.