Но мне не светило стать матерью, хоть я не особо смирилась с этим фактом, а бабочек в животе вызывал совсем другой мужчина, чистый огонь, если быть точной. Который, кстати, так и не вернулся, убежав в неизвестном направлении!

– Елена, не могли бы вы составить мне компанию? – бархатистый голос тянулся словно мёд, обволакивая меня.

– Благодарю за приглашение. – Кивнула я, присаживаясь за столик напротив Лиама.

Разговора не избежать, да и спорить мне с ним не хотелось. Надо раз и навсегда расставить границы и хотя бы попытаться найти общий язык. Я сомневалась, что он пришёл ко мне с миром, но мало ли…

– Итак, – мужчина откинулся на спинку стула, заведя руки за голову. Рубашка, и без того обтягивающая широкую грудь, натянулась ещё сильнее. – Вы теперь хозяйка этого места, верно?

– Да как видите. – Я кивнула.

– Тогда вам, полагаю, необходима защита? – мужчина выгнул красивую бровь и хитро улыбнулся.

– Защита от кого? – ответила я ему той же улыбкой. – На нас не нападает никто, кроме вас.

– Так от нас и защита. – Улыбка стала ещё шире.

– Вы можете просто не нападать и всё. – Отрезала я, делая свой тон максимально деловым. Пассивная агрессия не была для меня нормальным методом переговоров.

– Тогда вам придётся поделиться прибылью. – ну, конечно. Кто бы сомневался.

– С какой стати?

– Я владею частью прибыли всех заведений, которые есть в нашем городе. Почему вы должны стать исключением? – высокомерно заявил этот наглец.

– Наверное, потому, что я вас не боюсь?

Выступать открыто против этого мужчины было по меньшей мере глупо, но и он вёл себя крайне неадекватно. Методы из наших девяностых, ей-богу…

– А стоило бы, красавица. – Опасно прошептал он. – Я же могу сделать с твоей таверной всё что угодно.

– Я никогда не стану делиться прибылью с вами. – Отрезала я. – Вы, может быть, и держите всех в руках, но я не всё. Порталы, которые открывает моя таверна, нужны как мне, так и вам. Не стоит ссориться с той, кто может привести в этот мир то, что было так давно вами утеряно.

– Ваша таверна проклята и всё это знают. Вы не можете открывать порталы, а значит, и козырей против меня у вас нет. – Засмеялся мужчина.

– Порталы открывать я могу, только вот вы с каждым словом отдаляетесь от возможности хоть как-то со мной договориться. – Улыбнулась я ему в ответ.

Страшно было, жуть. Но деваться мне было некуда. Зная правду о таверне, я приблизительно понимала, что надо сделать, чтобы всё получилось. Надо найти артефакты, создать крепкую связь с сердцем и вернуть память Авраше.

– Не верю. – Отрезал он. – Давай так, – вздохнув произнёс мужчина, – я приеду к тебе через неделю и если ты будешь в состоянии показать мне хотя бы один портал, мы договоримся.

– А что будет, если нет? – с опаской произнесла я.

– Лучше тебе этого не знать.

Когда Лиам покинул мою таверну, истерика взяла своё. Я тихонько сползла по стеночке на пол, тяжело дыша.

– И что нам теперь делать? – Мося задумчиво смотрел вслед удаляющимся всадникам. – Артефактов нет, Кир куда-то делся, Авраша без памяти, да даже связь с сердцем не установлена!

– Хватит! – рыкнула я, беря себя в руки. – Значит у нас есть ровно неделя, чтобы всё сделать!

Кто бы ещё подсказал как…