7. Глава 6

Селия Катар

На стук в дверь никто не ответил. Наверное, декан, как и многие адепты, покинул академию на время каникул. Вместо радости по этому поводу меня охватило разочарование. Как будто я действительно предпочла бы встретиться с Драконом, который относился ко мне в лучшем случае с презрением.

Но делать нечего, и я отправилась в библиотеку, чтобы найти хоть что-то про инициацию.

В огромном помещении царит полумрак, потому что старым томам вредно попадание прямых солнечных лучей. Высокие, от пола до потолка, окна занавешены тяжелыми портьерами, от которых пахнет пылью. Я слышала, что некоторым адептам выпадает отрабатывать свое наказание в библиотеке, и тогда служитель заставляет их наводить здесь порядок. Но вряд ли эти занавески хоть раз кто-то стирал. Скорее всего, когда они начнут рассыпаться от старости, их просто заменят на новые.

Стараясь не шуметь, я подошла к пустой стойке служителя. Мне не пришло в голову, что во время каникул библиотека могла не работать. Но, похоже, это было действительно так.

— Здесь есть кто-нибудь? – позвала я.

Никто не отозвался. Похоже, действительно никого не было.

Наверное, кто-то другой на моем месте развернулся и ушел, потому что библиотекарь, хоть и являлся человеком, вызывал у адептов вполне оправданные опасения. Но мне очень нужна была правда. Поэтому, минуя читальный зал, заставленный широкими столами с придвинутыми к ним длинными лавками, я направилась прямиком к стеллажам.

Толстые фолианты были расставлены в не поддающемся логике порядке. Поэтому, вздохнув, я просто пошла вдоль длинных полок, надеясь найти хоть что-то полезное. Но удача, как выяснилось, была вовсе не на моей стороне. В веренице витиеватых названий не было ничего, что напоминало бы трактат об инициации. Ни одного намека на перерождение, и как оно проходило. Зато мне попалась любопытная книжица со сборником верований, обрядов и традиций. Вытащив ее с полки, я заглянула в оглавление, и там действительно была целая глава про волшебную ночь накануне главного зимнего праздника.

Эми оказалась права. Желания иногда исполнялись. И даже не обязательно было стоять при этом под ветвями остролиста. Достаточно было просто сильно захотеть.

Насколько искренним было мое желание обрести силу и пройти драконье испытание? И чего я на самом деле попросила у богов? Мести для Эштона? Я не могла вспомнить, как именно сформулировала свою просьбу. Так о каком даре чуде могла идти речь, если я сама толком не определилась, чего мне было нужно? На уроках естествознания нам рассказывали, что сила не может взяться ниоткуда. Значит, кроме перерождения, мне рассчитывать было особо не на что.

— Что вы здесь делаете?

От неожиданности я вздрогнула всем телом и едва не выронила книгу. Захлопнув фолиант, я аккуратно поставила его на полку и только после этого повернулась.

Декан Рейнард выглядел не так, как в нашу первую встречу. И точно ничего общего не было с тем, с кем мне довелось танцевать на балу. Я не знала, что с ним случилось, но мужчина казался каким-то изможденным. Как будто, в отличие от меня, не спал всю ночь.

— Приобщаюсь к знаниям, – я с трудом выдерживала его прямой, холодный взгляд. Хотелось спрятаться, предварительно укрывшись прочным щитом.

Дракон мельком взглянул на полку за моей спиной, и уголки его губ едва заметно дрогнули.

— И как, много полезного почерпнули, адептка Катар?

— Весьма, – поспешно кивнула я. Надо было брать ноги и в руки и поскорее убираться, но меня будто приморозили к месту. Декан Рейнард смотрел на меня мрачно и внимательно, и когда он находился так близко, я не могла перестать смотреть в ответ в его красивое, но холодное лицо. Белоснежные волосы длинными прядями падали на его плечи, оттеняя острые скулы. А в глазах, несмотря на ледяную природу, полыхало пламя.