— Наверное, айс Рейнард слишком сильно тебя впечатлил, – хмыкнула соседка. – Я видела, как вы танцевали на балу. Вы хорошо смотритесь вместе.

Она тихо хихикнула. А вот мне было совсем не весело. Если подумать, Дракон, несмотря на свою явную неприязнь, пришел мне на помощь в сложной ситуации. Я бы позорно сбежала с бала, показав свою слабость, а он не дал мне этого сделать, придумав красивый выход из ситуации. Но я была так зла на Эштона и обескуражена тем, что произошло, что толком не поблагодарила декана и поспешила избавиться от его общества. Возможно, то, что произошло, было моей расплатой. Но, что более вероятно, всего лишь игрой моего воображения.

Под тихое, размеренное сопение уснувшей Эми я и сама провалилась в сон. Успела только подумать, что неплохо было бы найти декана и поблагодарить его как следует, а потом меня поглотила тьма, наполненная тихим, угрожающим рычанием. Но когда я проснулась утром, даже воспоминания о том, что произошло ночью, практически стерлось из памяти. Как будто мне действительно все только приснилось.

Соседка еще спала, и я не стала ее будить, когда тихо выбралась из постели и подошла к окну. Зима полностью вступила в свои права. За толстым прозрачным стеклом бушевала такая метель, что видны были лишь темные очертания голых деревьев, с которых еще несколько месяцев назад облетела листва. Ветер завывал и швырял в окно крупные хлопья снега. Налипая на подоконник, они образовали уже приличный сугроб, который после будет красиво искриться в свете холодного зимнего солнца.

В стекле, как в зеркале, было видно мое отражение. Растрепанные черные волосы крупными локонами разметались по плечам, обрамляя бледное лицо. А в глазах сияло драконье золото. Но стоило только моргнуть, как наваждение вновь исчезло. Наверное, воображение сыграло со мной злую шутку. Желая убедиться в этом, я протяжно выдохнула. Окно запотело, а вовсе не покрылось морозным кружевом. Значит, ночью мне действительно показалось. Немного разочарованная, я отступила к кровати и, захватив полотенце, ушла умываться. А когда вышла из ванной, Эми уже проснулась.

— Я проспала, – она смотрела на меня с паникой. – Почему ты меня не разбудила?

— Я сама только проснулась, – пожала плечами я. – Ты забыла, что у нас каникулы?

— Не забыла. Отец должен прислать за мной экипаж к воротам академии, – вскочив, Эми заметалась по комнате, поспешно натягивая на себя одежду. Дорожный саквояж она собрала еще перед балом, и хотя бы на это не надо было тратить время.

Прошло не более пяти минут, прежде чем моя растрепанная подруга выскочила из комнаты. Я торопилась следом, чтобы проводить ее.

— Точно не хочешь поехать со мной? – не глядя на меня спросила Эми. Мы мчались по коридору общежития. Соседка тщетно пыталась рассмотреть, что творилось за окном, но из-за страшной метели практически ничего не было видно.

— Нет, – крикнула я в ответ. Да даже если бы передумала, уже не успела бы собраться.

Дверь поддалась с трудом. Ветер едва не захлопнул ее обратно, и пока мы выходили, нанес в холл снега. Наверное, если бы нас увидел комендант, он бы начал ругаться, хотя этим утром многие адепты отправлялись домой.

Я проводила Эми до ворот. Просто на всякий случай. Боевая магия вне полигонов была запрещена, но держать щиты не возбранялось. И через парк мы шли, укрытые прочными куполами, что спасали нас от непогоды.

— Будешь тренироваться? – прокричала Эми, садясь в приехавший за ней экипаж.

Я кивнула, и, помахав, поспешила обратно. Что-то странное происходило с моей магией. Сила бурлила, и мне едва удавалось ее сдерживать. Меня будто распирало изнутри, и в голове на миг возникла мысль, что ночью у меня произошла спонтанная инициация. И пусть судя по рассказам других адептов это происходило далеко не так, надежда во мне пылала. Поэтому вместо того, чтобы вернуться обратно в общежитие, я направилась в главный учебный корпус. У декана нашего факультета был артефакт для проверки уровня дара, и я просто обязана была убедиться.