Довольно быстро мои поиски увенчались успехом, и я нашла несколько яблонь и груш, скрюченных под тяжестью плодов. Фрукты явно были еще неспелые, но я сомневалась, что мне повезет найти что-то лучше. Вишни стояли уже без ягод, сливы почти все сгнили, а плоды персиков покрывали маленькие, темные пятна.

Свой выбор я остановила на яблоках, которые выглядели более спелыми, хоть и были довольно маленькими и странного, насыщенно-зеленого цвета, так что я подошла к одной из яблонь, но рвать фрукты не спешила. Все же их необычный цвет меня насторожил. Я видела зеленые сорта яблок видела, как и видела недоспелые, но ни разу не встречала такого странного, слишком яркого оттенка. Они словно не настоящие, а нарисованные.

Неуверенно сорвав одно яблоко, я с подозрением его осмотрела, пытаясь понять, что с ним не так. Гладкое, твердое и очень ароматное… Но цвет не внушал у меня доверия. В отличие от запаха, который так и манил откусить, попробовать фрукт на вкус. Вот только находясь в таком мрачном, небезопасном месте, я боялась пробовать то, в чем не была уверена. Все-таки не так уж я и голодна, могу и потерпеть. Может, кое-кто не забудет, что я нуждаюсь в еде.

Я кинула яблоко на землю… Точнее я хотела кинуть его на землю, но почему-то не смогла этого сделать. Пальцы, сжимавшие фрукт, так и не разжались, а наоборот, сжали его сильнее. Пряный яблочный запах усилился, еще сильнее разжигая голод и опьяняя сладостью. Я даже ощутила вкус сочного, спелого яблока…

Что-то не так. Надо выкинуть фрукт! Но почему-то, как я ни стараюсь, разжать пальцы у меня не получаются и они все сильнее сжимают яблоко. Кажется, что еще чуть-чуть, и я его раздавлю, сожму так сильное, что из него потечет сок, но яблоко было настолько твердое, что даже мои ногти не оставляли на нем следов.

Но по-настоящему я испугалась, когда мое тело перестало меня слушаться и рука начала медленно подниматься выше, поднеся фрукт к моим губам.

– Я бы не советовал этого делать, – раздался рядом со мной соблазнительный мужской голос, напугав так сильно, что я вздрогнула и, к счастью, уронила яблоко на землю.

На мгновение меня охватила радость, что я снова могу управлять своим телом, но она продлилась совсем недолго. Стоило мне обернуться и встретиться взглядом с бездушными, черными глазами, как все внутри меня сжалось от страха перед этим мужчиной.

Люмиус стоял в нескольких шагах от меня, внимательно и почему-то недовольно смотря на меня из-под густых бровей, словно я как-то перед ним провинилась. Сегодня мужчина был одет скромнее, на нем были темные брюки и туника, поверх которой была надета расшитая серебряным узором жилетка, на ногах высокие сапоги, из черной кожи, немного отливавшей синевой. На тонких пальцах Люмиуса снова блестело несколько колец из белого золота, украшенные массивными, драгоценными камнями, а в правом ухе блестела обсидиановая сережка, напоминавшая собой перекрученную спираль. Его черные волосы были лишены хоть какого-то блеска, несмотря на то, что на них попадали прямые солнечные лучи, и вопреки стараниям ветра, сохраняли полную неподвижность, хотя вчера, без единого дуновения приподнимались в воздух, двигаясь словно змеи.

Ну разве это не жутко? Еще как жутко! К тому же на красивом лице Люмиуса не читается ни одной эмоции, и в дневном свете он кажется еще бледнее, словно передо мной не человек, а сделанная из мрамора фигура.

– Из-звините, – тихо произнесла, даже не понимая, за что именно извиняюсь. Просто стоя рядом с этим мужчиной в полной тишине, хочется хоть что-то произнести, чтобы развеять быстро сгущавшуюся, мрачную атмосферу.