С трудом идя по заросшей травой тропинке, я внимательно осматривала сад, надеясь отыскать скамейку. Сейчас мне хотелось сесть и собраться с мыслями, ведь голова шла кругом от всего происходящего. Мне даже как-то не верилось, что все это взаправду со мной происходит. Еще вчера я присутствовала на балу, в честь нашей с Карлаусом помолвки, а сейчас я брожу по запустелому месту, в котором, как мне кажется, никого кроме меня и нет. Если не считать Грага и жутких теней, таящихся в доме.

Найти скамейку мне так и не удалось, но зато я приглядела довольно большой, гладкий камень, на который и присела. Подол платья окончательно был испачкан, туфли испорчены, а ноги просто горели от боли. Я бы уже давно разулась и зашвырнула эту ужасную обувь куда подальше, но вряд ли будет удобно ходить по этому месту босиком.

Упершись руками о камень, я чуть откинулась назад, подставив лицо теплым солнечным лучам. В голове снова и снова появлялся один и тот же вопрос – действительно ли Люциус лорд Тьмы, за которого себя и выдает? Такое звание просто так не получить. Обычно прислужником Тьмы дорого обходится использование ее силы, и каждый раз обращаясь к ней, они отдают частичку себя, частичку своей души или жизненной энергии. Но вот лорд Тьмы – это совсем другой уровень. Этот человек в состоянии ее укротить, подчинить себе, использовать в своих целях, безгранично черпать ее силу… Вот только Люциус так молод… но, если вспомнить, то лорд Тьмы, которого тридцать два года назад одолел Марлаус Лучезар, по рассказам выглядел не старше тридцати. А вот сколько ему на самом деле лет, неизвестно никому. Тот, кто укротил буйную, непостоянную магию Тьмы, получает дополнительные возможности в виде долгой жизни и молодости.

Вот только Лучезар одолел Люмиуса Мэргвейна, иначе просто быть не может. После этого продвижение войска лорда Тьмы остановилось, его приспешники были разбиты, жрецы пойманы, темная магия почти полностью исчезла, как и кровожадная нежить с прочими монстрами… Но ведь, возможно, что он как-то сумел выжить, и все это время восстанавливал свои силы, чтобы закончить начатое.

Размышляя над этим, я грелась на солнышке, старательно сражаясь со своим страхом. Просто кто бы меня не похитил, я в любом случае находилась в опасности. К тому же даже Люмиус об этом меня предупреждал. Но, чтобы не впадать в панику, я убеждала себя, что меня скоро спасут и ничего плохого со мной не случится. Правда это стало сложнее делать, когда проснулся голод. Я ведь, все-таки, ничего не ела со вчерашнего дня.

И тут встал новый вопрос – где достать еды? Об этом Люмиус ничего мне не говорил, но я сомневаюсь, что меня будут морить голодом. Я ведь нужна живой. И что мне делать? Вернуться в свои покои и ждать, когда обо мне вспомнят или…

Я с новым интересом осмотрела сад на наличие чего-то съестного. Деревья, возле которых я примостилась, были или скрыты плющом, или представляли собой сухие декорации, но ведь где-то что-то должно было сохраниться или вырасти новое. Все-таки, как подсказывают мои знания, почти все деревья здесь фруктовые, а значит, можно что-то да найти.

Выпрямившись, я медленно пошла вглубь сада, стараясь не обращать внимание на ноющую боль в ступнях. И я уже была на грани того, чтобы сдаться и снять эти ужасные туфли, но чем глубже я удаляюсь в разросшиеся заросли кустарников и деревьев, тем больше дорожку оплетали колючки и сорняки. Помимо этой проблемы, никакой живности в этом месте я до сих пор не видела, даже насекомых ни разу не заметила, но изредка в траве что-то да шевелилось, так что под давлением страхов я пересиливала боль.