Тая звонко рассмеялась и толкнула товарку плечом. В некоторых вопросах Феа напрочь теряла свой менторский запал.

- Скоро узнаешь, - сказала она. – У нас впереди ужин и приветственный бал. Так что, Леви, берёшь, или я его Феа отдаю?

- А почему это ты предлагаешь мне второй? – Феа тут же напряглась.

- Потому что я первая попросила, - быстро перебила её Левера. – Беру.

- Ничего, подруга, тебе ещё лучше найду, - пообещала Тая и обернувшись к слуге бросила: - Райл! Проводи до коттеджа госпожу! Будешь сопровождать её до отъезда!

Райл вскинулся, посмотрел на гостью. Глаза его на мгновение расширилась, отразив букет противоречивых эмоций – желание, волнение, страх… ненависть. Сузились и заледенели.

Мягкой кошачьей походкой он приблизился к чародейкам и, поклонившись, подставил локоть.

- Прошу, моя госпожа.

Под пристальными взглядами двух других чародеек, Левера приняла предложенную руку и поднялась с кресла. Десять шагов до двери показались ей целым марафоном – такими прожигающими оставались эти взгляды. И никак Левера не ожидала, что настолько легче ей станет, когда подруг отрежет от неё стена.

Она постаралась не выдать облегчённого вздоха и, повернувшись к Райлу, предложила:

- Веди.

Хотелось увидеть на его лице улыбку. Хотя бы тень. Но тот, казалось, напрягся ещё сильней. Жестом указал на присыпанную гравием дорожку, и оба двинулись по ней.

Левера продолжала исподтишка рассматривать спутника. Красивый. Красивее многих «цивилизованных» мужчин, с которыми Левере приходилось иметь дело на материке. И какой-то… спокойный. Никогда бы она не подумала, что перед ней оборотень-дикарь.

- Все в твоём племени так хорошо воспитаны? – Левера мгновенно пожалела о словах, сорвавшихся с губ.

- А какой ответ желает услышать моя госпожа? – хотя голос Райла по-прежнему звучал мягко, Левере показалось, что он издевается. И в самих интонациях почудились щекочущие рычащие нотки – скорее дразнящие, чем угрожающие.

- Никакого, - призналась она. – Просто искала повода завести разговор.

Райл помолчал. Впрочем, Левера чувствовала, что её желание он понял достаточно чётко.

- Сегодня вечером у вас будет много возможностей найти себе более цивилизованного и приятного собеседника. С вашей-то красотой.

Левере показалось, что последние слова Райл говорить не собирался, и от того в душе расцвело удовольствие.

Потом она осознала смысл первой части фразы.

- Ты что, мысли мои читал?!

- Только чувства. И только те, что вы не пытаетесь скрывать.

Левера резко остановилась и, поймав его за руку, развернула лицом к себе.

- Тая же сказала, в твоём племени нет магии!

- А ещё она сказала, что я – очень ценный товар.

Левера на мгновение стушевалась, опустила взгляд. Тут же прокляла себя за внезапную застенчивость.

- Прости. Это был некрасивый разговор. Но у Таи взбалмошный и капризный нрав.

- Как я говорил – ей не понравится, если я буду её обсуждать.

- Да, - признала Левера. Помолчала и добавила: - Если читаешь чувства – должен знать, что я не хотела тебя обидеть. Ни тогда, ни сейчас.

Райл поджал губы.

- Это так, госпожа.

Однако дружелюбия в его голосе не прибавилось.

- Ты правда считаешь меня красивой? Или Тая хотела, чтобы ты так сказал?

- Тая хотела, чтобы я так сказал.

Левера хмыкнула.

- Ты же знаешь, что я чародейка. Прекрасно вижу, когда мне врут.

Райл промолчал. Левера уже решила, что разговор окончится ничем, и собиралась снова двинуться вперёд, когда внезапно услышала:

- Я не знал.

Левера вгляделась в его лицо.

- Что мы чародейки?

- Мне незачем это знать. Мне всё равно.