Левере не нравилось смотреть и ждать. Она торопливо обошла дом.

- Когда и с кем! – прозвенел голос подруги.

- Я собирался сделать это один.

- Тая! – окликнула Левера подругу, заметив, что та поднимает руку, чтобы активировать печать. Тая замерла, но не ослабила натяжения магических сил. – Что здесь происходит? – Левера пересекла двор и опустила руку на плечо коленопреклонённому мужчине. Замерла у него за спиной.

- Задумал побег! – процедила Тая.

- Откуда узнала? – Левера попыталась спросить это как можно более легкомысленно, но на деле вопрос был очень важен. Она хотела знать, читает ли Тая мысли рабов, следит ли за ними как-то ещё? Следит ли Тая за ней самой?..

Тая ответила холодной улыбкой. Осталось лишь поджать губы и сделать вид, что вопрос не так уж её волновал.

- Тая, я думала, он покажет мне этот горный храм. Ты ведь сама сказала – всю неделю он будет сопровождать только меня.

- Тут дело посерьёзней, - улыбка Таи испарилась. – Я хочу знать, кто ещё собирался бежать вместе с ним.

- Оставь его в покое.

Две пары глаз уставились друг на друга. Левера знала, что будь у неё время, она добилась бы от подруги того, чего хотела. Однако время было не на её стороне, а правда – и вовсе на стороне Таи. Потому что эта вещь принадлежала ей.

- Я ведь всё равно до него доберусь, - мягко проговорила Тая, и только на дне её голоса клокотала злость.

Левера промолчала. Она чувствовала, что это торг.

- Хочешь забрать его насовсем?

Левера не знала. Что ей делать с оборотнем? Какой смысл освобождать его одного? И хочет ли он сам, чтобы она его забрала? Ведь Левера не останется на этом острове. А он? Уедет с ней на материк? С женщиной, которую едва знал? Смешно. Райл не походил на того, кто так просто сбежит.

- Если хочешь, я тебе его отдам. В обмен на символический дар.

На Райла ни одна из них не смотрела. И Райл тоже на них не смотрел. Ему было невыносимо стыдно от того, что Левера видит это всё. И горько, от того, что его судьбу так свободно решают без него.

- Какой дар? – устало спросила Левера.

- Твоё кольцо, - Тая указала на перстень, который и сейчас украшал тонкий палец чародейки. Левера тоже опустила на него взгляд. Кое-что она начинала понимать. Но слишком мало, чтобы так просто решать.

- Я подумаю, - сказала она. – А сейчас, если ты не хочешь, чтобы мы поссорились, можно, я заберу его с собой?

Левера не сомневалась в ответе. Потому что, если Тае за какими-то нуждами понадобилось её кольцо, можно не сомневаться – подруга не станет рисковать.

Тая, и правда, отступила. Вот только Райл, когда они покидали двор, вовсе не казался довольным. Так и тянуло спросить: «Хотел остаться?» Но Левера заставила себя сдержаться, в глубине души она понимала. Тоже не любила, когда её спасали. А тут, к тому же, спасение больше походило на отсрочку. Тая, конечно, сдержится, пока под боком любимая подруга. Но стоит Левере уехать – и вызверится на Райле с двойной силой. А что ни говори, против мага у обычного человека шансов никаких, тем более, если к нему применили связующую печать.

Райл шёл, сжимая и разжимая кулаки. Не глядя на свою временную госпожу. Так они удалились от особняка достаточно, чтобы почувствовать себя свободней.

- Спасибо, - тихо и мрачно произнёс Райл. – Но она всё равно добьётся своего.

- О да, - Левера невесело рассмеялась, - это очень может быть.

«Понять бы ещё, чего именно «своего»» - подумала она, но в детали психологии импульсивной хозяйки посвящать спутника не стала.

- Стоило дать ей…

- Дать что? – Левера приподняла бровь. – Выпытать у тебя всё про твоих друзей? Знаешь, Райл, до сих пор ты казался мне более взрослым.