Я сунула палец в рот. Там было так сухо, что едва удалось обслюнявить кончик. Подняла его вверх. Так, если ветер не поменялся, пока удирала, то сейчас он дует аккурат на Пандемониум. А во дворце Люцифера не только, как говорят, целое озеро есть, там еще и мерзавца Абигора найти можно!
Я уже потеряла надежду, когда вдалеке показался сияющий шпиль дворца. Улыбнуться не смогла – губы потрескались. Остановилась у района трущоб и, понимая, что лодку точно скоро сопрут, пошла к лачугам.
Карманы у меня, конечно же, были пусты. Схрон с маленьким мешочком, в котором было с десяток маленьких камешков, остался в бараке. Пусть, брату сгодится. Если он жив. Мысль об Ияре придала сил. Что ж, надо что-то продать, чтобы разжиться самоцветами. И, кажется, знаю, что именно.
Я с трудом добрела до квартала, где жили середнячки. А вот и лавка цирюльника. Шагнула на порог, как тут же налетели демонята. Подобострастные взгляды, предназначенные клиенту, которого хозяин, наверное, приказал встречать, как дорого гостя, тут же превратились в откровенно враждебные.
- Чего приперлась? – осведомился тот, что был постарше на вид. – Иди торгуй телом в другом месте. Хотя тебе, - он окатил меня презрением с ног до головы, - найти покупателя будет тяжеловато!
- Пошла вон! – выкрикнул из-за его спины самый маленький. И тут же схлопотал подзатыльник – от демона, что вышел в зал.
- А ну живо метлы в руки! – прикрикнул он. – И чтобы ни песчинки у лавки не было, проверю!
Демонята убежали, цирюльник внимательно посмотрел на меня. Вздохнул, сходил за ширму и вернулся с крохотным стаканчиком. Я вытянула шею. Неужели с водой?
- Держи, - он протянул его мне.
- Мой долг перед вами вечен, - выдохнула я и по капельке влила содержимое в рот. Как же хорошо! Нет ничего вкуснее воды!
- А теперь рассказывай, чего пришла.
- Хочу кое-что продать.
- Косу или девственность? – глаза демона блеснули.
- Косу. – Почувствовала, как полыхают кончики ушей.
- Три желтеньких.
- Сколько?! – я отступила на шаг. Да это же грабеж! Моя коса, толщиной в руку, длиной до самой попы!
- Больше тебе никто не даст. – Цирюльник усмехнулся и указал на стул перед зеркалом. – Присаживайся.
- Хотя бы пять! – выпалила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
- Четыре, так и быть. И то, лишь из-за того, что у меня такое доброе сердце.
- Четыре. – Повторила я и села.
Глянула на свое отражение и вздрогнула – чумазая, лохматая, глаза красные, слезятся. Да уж, демоненок был прав, на такую красоту точно клиентов не сыскать.
- Теперь понимаешь. – Демон достал из-за пазухи кошель, достал из него самоцветы и положил передо мной… три желтых камешка!
- Договор был на четыре! – запротестовала я. Он что, всерьез думает, что я не умею считать до четырех?!
- Все верно. – Он невозмутимо кивнул и взял в руки огромные ножницы. – Но с тебя полкамешка за мою стрижку и ровно столько же за воду. В итоге я должен тебе три желтых. Они перед тобой. Ну так как, сделка?
- Нет! – я вырвала из его рук ножницы, с трудом откромсала косу и протянула ему. – С тебя еще половинка самоцвета! Тогда сделка!
- Держи. – Он положил рядом с тремя желтыми крошечный черный камешек, и издевательски улыбаясь, переспросил, - теперь сделка?
- Сделка, - процедила я, забрав плату и швырнув косу на их место.
- Отрастут, приходи еще, шикарные волосы, - прокричал мне вслед цирюльник.
Сопровождаемая его смехом, я вышла из лавки.