- Конечно, лучше вообще не пытаться!

   - Рахана, что ты от меня хочешь? – он устало посмотрел в мое лицо. 

   - Знаешь, уже ничего не хочу.

   - Вот и оставь меня в покое тогда.

   Осью бытия клянусь, как же мне иногда хочется его убить!

   Все, достаточно! Я встала, уже было открыла рот, чтобы высказать Мулциберу все, что о нем думаю, вышвырнуть его вон – сначала арфу, чтобы все до единой струны полопались, следом никчемного мужа, но тут в комнату вбежала Ровена.

   - Мамочка! – девочка обняла меня. 

   Как быстро она растет! Скоро станет девушкой. Но дочка все же еще ребенок, которому нужна семья. Я закрыла рот и прижала ее к себе. Какой-никакой, а все же отец. Если уж откровенно, бывают и хуже. У меня и такого не было. Только отчим, который распускал руки – во всех смыслах - и вынудил сбежать из дома. Может, он того и добивался, хотел избавиться от лишнего рта, не знаю. 

   - Я скучала по тебе, - заявила Ровена, отстранившись. – Ты ночевала в школе опять?

   - Да, крошка, было много дел. – Я погладила ее по голове. Волосы темнеют. Скоро будут такие же черные, как мои. Она вообще похожа на меня. Тоже любит танцевать. И в ней тоже нет огня, одни желания. Но упорства не имеется, добиваться своего малышка умеет только хитростью. 

   - Мамочка, ты поставишь меня на танец во дворце? – льстиво улыбнулась дочь. – Я выучила все движения, вот смотри!

   Она отступила назад и продемонстрировала - неплохо, кстати, поставленные па. Если позанимается еще, будет толк. На детских праздниках у демонов скоро вполне сможет солировать.

   - Можно? – черные глаза с надеждой уставились в мое лицо.

   На меня словно глянуло отражение меня самой из прошлого. Сколько раз я так смотрела на хозяев танцевальных групп! Сколько терпела, задыхаясь из-за того, что тяжелая туша навалилась сверху, раздвинув мои ноги в стороны. Все, что угодно, лишь бы выйти на сцену! 

   - Да, можно. – Я поцеловала ее в лоб, стараясь прогнать воспоминания. Мулцибер обожает в них тонуть, а мне ненавистна каждая мысль о прошлом. Слишком больно. 

   - Спасибо! – Ровена убежала.

   - Она еще не готова, - муж укоризненно посмотрел на меня. – Ты балуешь ее. Так она никогда не научится добиваться желаемого трудом.

   - Ровена моя дочь! – отрезала я. – А советовать мне будешь, когда начнешь помогать! Хоть в чем-нибудь!

9. Глава 4 Урок

ЗОЯРА

   Я едва успела унести ноги, когда проснулись остальные работники. Яростные крики толпы, которая хотела разорвать меня на части, долго потом стояли в ушах. Ияр задержал их, дав время добежать до лодки. На мое счастье, сильный ветер дул в сторону пустыни. 

   Я очнулась только когда уничтоженная плантация осталась далеко позади. Не представляла, куда меня несет лодка. Думать могла только о брате, которого оставила на растерзание толпы. Что с ним сделают? А ведь все, что произошло, было ради него! 

   Я остановила лодку и глухо застонала, уперевшись лбом в мачту. Что же ты натворила, Зояра! Но ненависть к себе, увы, не убивает. Несмотря ни на что, вскоре мной овладела жажда. Это Странники довольствуются парой капель воды, сказывается то, что они произошли от горного народа. А мне надо больше. И побыстрее, иначе на самом деле могу умереть.

   Во все стороны от меня простиралась пустыня. Розовая дымка на горизонте делала пространство бесконечным на вид. Внутри начала подниматься паника. Надо успокоиться. Пара глубоких вдохов. Все наладится. Мне надо как можно быстрее добраться до Абигора, чтобы он спас Ияра. Все будет хорошо.