– Она говорила тебе, что они с Джимом собирались пожениться и что он обрадовался, узнав о грядущем отцовстве?

– Говорила.

– Я знаю, что он встречался с другими женщинами, Майкл. В прошлом году мы летали на пожар в Сен-Джо и провели там трое суток. Джим закрутил с одной из поварих; похоже, он питал слабость к поварихам. И я знаю, что когда он был свободен, то встречался с ней несколько раз в мотелях где-то между Мизулой и Сен-Джо. И не только с ней.

– Я это знаю. Мне пришлось поговорить с ним. Он хотел, чтобы я прикрывал его перед Долли.

– И я говорила тебе, что в самолете в день гибели он нервничал. Не радовался, а нервничал, дергался. Если Долли перед вылетом вывалила на него новость о беременности, вот и причина. Или одна из причин.

Майкл постучал карандашом по столешнице.

– Я не вижу оснований рассказывать это Долли. А ты?

– Я тоже. Могло статься, она действительно нашла утешение в вере и в пении псалмов, только насчет Джима она лжет или заблуждается. Ну, раз мы все прояснили, я не возражаю.

– Я попросил Марг последить за ней и докладывать мне.

Ро встала.

– Хорошо, меня это устраивает.

– На севере начинаются грозы, – сообщил Майкл.

– Правда? Вдруг нам повезет, и мы полетим на пожар – тогда все, включая меня, перестанут болтать о возвращении Долли…

Роуан вышла из кабинета и пошла в кухню-столовую. Пожалуй, следует поговорить начистоту с главным действующим лицом.

На кухне, где уже двенадцать лет господствовала Марг, полным ходом шла подготовка к ужину. Сама королева – в джинсах, футболке и фартуке с нагрудником – ловко резала на четвертинки картофелины с красной шкуркой. Пышная копна каштановых волос Марг скрывалась под ярко-розовой банданой.

Над кастрюлями, загромождавшими плиту, поднимался пар. Из айпода, стоявшего на рабочем столе, рвалась «Безмолвная». Только Марг выбирала, что слушать на кухне, и сейчас, отбивая ритм ножом, подпевала Леди Гага[15] сильным, хрипловатым голосом.

У Марг были широкие скулы американских индейцев – наследство прабабушки по материнской линии – и доставшиеся от предков-ирландцев веселые карие глаза и молочно-белая кожа. Сейчас эти ирландские глаза впились в Роуан, указывая на женщину, которая мыла в раковине зелень.

Зычно, перекрывая громкую музыку, Роуан возвестила о своем появлении:

– Отлично у вас здесь пахнет!

Медленно выключив воду и повернувшись, Долли застыла.

Ее лицо округлилось, грудь стала пышнее. Светлые волосы были стянуты высоко на затылке в задорный «конский хвост», и Ро подумала, что не помешало бы подкрасить корни… Нет, нехорошо придираться. У молодой матери другие приоритеты. И вряд ли ее щеки стали красными от румян.

Не поднимая глаз, не произнося ни слова, Долли стала вытирать руки.

– На ужин жареная свинина, картошка с розмарином, масляные бобы и морковка. Равиоли с тремя сырами и овощами. Средиземноморский салат. На десерт фунтовый кекс[16] и черничный пирог, – заполнила паузу Марг.

– Как поживаешь, Долли? – спросила Ро.

Долли с вызовом вскинула голову.

– Замечательно, а ты?

– Не жалуюсь. Может быть, передохнешь, прогуляешься со мной?

– Мы заняты. Линн…

– В ее же интересах поскорее вернуться, где она там шляется… – прервала Долли Марг. – Иди и поторопи ее, если увидишь.

– Я должна вытереть зелень… – Долли, как и все, даже самые отчаянные смельчаки, под суровым взглядом Марг съежилась. – Ладно, ладно. – И, отшвырнув тряпку, пошла к двери.

Роуан переглянулась с Марг и последовала за Долли.

– Я видела фотографию твоего ребенка. Она красавица.

– Это ребенок Джима.

– Она красавица, – повторила Роуан.