Тем не менее, брата я любила. Илья рос жизнерадостным, веселым, умным и активным ребенком. Я всегда старалась порадовать его столичными подарками, а он без умолку рассказывал мне о своих достижениях в учебе и спорте.

- Это точно?

- Да, врачи говорят! - запричитала в очередной раз Татьяна.

Из ее слов я поняла, что несколько месяцев тому назад младшему поставили какой-то редкий диагноз - сложная болезнь сердца. Требовалась срочная операция, а на нее требовались деньги.

Три миллиона по словам жены отца.

Огромные деньги для простых людей вроде нас.

Копейки, ради спасения человеческой жизни.

- Помоги нам, Аврора!

- Как? – осипшим от страха и отчаяния голосом, прошептала я.

- Не знаю, но ведь ты в столице… для здешних это не деньги, для больших городов – сущие копейки!

- Таня, я-то не здешняя, приезжая, что с меня взять, я еще даже не работаю, учусь только…

- И то верно…

- Что же делать-то…

- А ты может это… мамку свою попросишь, пускай продаст вашу квартиру…

- Думаете, наша убитая однушка потянет на три миллиона? Смеетесь, наверное!

- Тоже верно, - приуныла Татьяна. – Что ж… тогда пойдем мы…готовить.

- Что готовить?

- Крест твоему брату.

- Перестаньте! Не говорите так!

- Я правду говорю…

- Я придумаю что-нибудь.

- Звони, как придумаешь.

Сказать, что я была потрясена, значит, ничего не сказать. Новость о болезни брата огорошила меня, полностью выбив из колеи. На следующий день я даже не смогла пойти на занятия, хотя за четыре года учебы не пропустила ни одного учебного дня. Но сегодня думать о чем-то, помимо Ильи у меня просто не выходило.

Как помочь брату? Как вытащить его из лап смерти, а после — из лап чудовищных родителей, которые толком не заботились о нем? Отец, сколько я его помнила, всю жизнь ставил выше всего выпивку, а Татьяна... что ж, наверное, я не могла объективно судить женщину, которая увела у моей матери мужа, но если пробовать, то она была не самым приятным человеком. Она не пила так много и так регулярно, как мой отец, но и полезной для общества ее было не назвать. Ни тебе постоянного места работы, она нигде не задерживалась, потому что постоянно со всеми скандалила, ни тебе желания хоть что-то дать своему ребенку, который рос в нужде.

Конечно, мысль о Тамерлане напросилась сама по себе. Он предлагал сумму, которая превышала расходы на операцию и лечение Ильи, но то, что он просил... это было бесчеловечно. Как можно было лечь в одну постель с незнакомцем, к которому у тебя не было чувств? Как можно было сознательно зачать с ним ребенка, чтобы потом отказаться навсегда? А в том, что Тамерлан не даст видеться и общаться с ней или с ним, у меня не возникало сомнений. Это казалось чудовищным, аморальным и просто диким, если говорить совсем откровенно. И это была одна сторона.

А с другой стороны, если рассуждать так, как рассуждал Тамерлан, то я дарила жизнь новому человеку. Хорошую, обеспеченную жизнь. И я спасла бы вторую. Жизнь Ильи. Оставшиеся деньги смогла бы отложить на его счет, потратить на учебу, дать хоть какой-то старт для младшего в жизни. Тот, которого не было у меня, и который пришлось выгрызать зубами.

Это была ужасная дилемма и мне совершенно не хотелось обдумывать что-то в этом роде, но выбора не было.

Я плохо спала, встала затемно, но так и не смогла не позавтракать, не заставить себя сходить в университет. Выпив две чашки лавандового чая я поняла, что он все равно не способен успокоить меня и решила отправиться на прогулку.

Не знаю, как так вышло, но ноги сами принесли меня к дому, где жил мой новый знакомый.