Я прождала в приемной директора целый час. Только для того, чтобы мне сообщили:

– Простите, но на должность секретаря принят предыдущий кандидат.

Мысленно я рвала и метала, но, взяв себя в руки, пожелала несостоявшемуся начальнику удачи и ушла. Не виноват же он, что как раз передо мной нашел идеально подходящего сотрудника. К слову, это оказалась элегантная взрослая женщина. Чуть полноватая, но с обаятельной улыбкой, она невольно очаровывала и располагала к себе. Такой и проиграть не обидно. Только что теперь делать? Я рассчитывала, что из трех вакансий, хоть одна, да выстрелит. Неужели придется отказать маме Мика и Мины в работе? Ведь без работы Кириан точно не позволит мне помочь этой семье.

Настроение окончательно упало. Домой совсем не тянуло, поэтому я решила пообедать в кафе неподалеку. Легкая музыка, приятные песочные тона и мягкий диван слегка скрасили впечатление от неудачного дня. Здесь было достаточно мило. Обстановка приятная, официанты услужливые, и еда очень вкусная. Что еще надо для счастья?

Я быстро умяла сочный, ароматный стейк и подвинула к себе кружку с горячим шоколадом. Бедные детишки, которые практически не видят маму, не выходили из головы. Я подвела их. Чувство вины и собственной беспомощности грызло изнутри. С утра я выходила из дома с боевым настроем, но после сокрушительного провала совсем сникла. Никчемная человечка. Вот, кто я без своей волчицы. Ни силы, ни способностей. Даже на работу не смогла устроиться…

– Что нос-то повесила, красавица?

Я и не заметила, как рядом со мной кто-то плюхнулся на диван. От неожиданности я подскочила, задела рукой кружку и та перевернулась. Горячий напиток выплеснулся на незнакомца. Мужчина громко охнул и подорвался с дивана, отряхивая джинсы в районе паха, где разливалось темное, мокрое пятно.

– Простите! Я не хотела. Просто вы меня так напугали… и я… – схватив салфетку, затараторила я и бросилась мужчине на помощь.

– Ничего-ничего, сам виноват. Только… позвольте мне, – сдавленно попросил он, вырывая у меня бумажный клочок.

– Простите, – окончательно смутилась я и отдернула руку.

С перепугу я даже не подумала, что сила трения может помочь пострадавшему забыть о боли, но при этом вызвать другую реакцию тела.

– Да ничего страшного. Мне даже понравилось, – подмигнул мне незнакомец, сразив обаятельной улыбкой с ямочками на щеках.

Даже его фраза не возмутила, а наоборот сняла возникшее напряжение. Мужчина оказался достаточно приятным – брюнет с карими глазами-смешинками, высокий, жилистый и мгновенно вызывающий симпатию.

– Прости, дорогая, но теперь ты просто обязана пригласить меня к себе за столик. В таком виде на меня больше никто не посмотрит, – заявил он, заражая весельем.

– Вам бы переодеться. А то… продует, – осторожно заметила я, надеясь, что новый знакомый не обидится.

– Только если пообещаешь меня дождаться, красавица, – рассмеялся он. – Всего пять минут. Договорились?

– Ну… хорошо, – неуверенно обронила я.

– Отлично! Грег! – мужчина подозвал официанта. Тот мгновенно подбежал к нему и достал блокнот с ручкой. – Приберите здесь. И прекрасной даме горячий шоколад с облепиховым суфле за счет заведения.

– Понял, – официант кивнул и пулей метнулся выполнять заказ.

– Рот закрой, а то залетит кто-нибудь, – щелкнув меня по носу, незнакомец подмигнул мне и представился: – Приятно познакомиться, Калеб – хозяин этого заведения. А ты?

– Ал… То есть, Сара, – все еще оглушенная новым знакомством, промямлила.

– Дождись меня, Сара, – послав мне воздушный поцелуй, Калеб скрылся за одной из дверей.