Два рыжих урагана застыли в коридоре и искоса поглядывали на меня, дожидаясь дальнейших инструкций.

– Голодные? – обреченно спросила я.

Дети активно закивали и дружно потопали в указанном мной направлении. Улыбка сама собой расползлась по лицу. Что тут говорить, дети всегда поднимают настроение. Особенно такие неугомонные. И даже снежок, прилетевший в лицо, уже не вызывал злости, как поначалу.

От девочки я не могла оторвать взор. Такая солнечная, скромная, милая. Ее огромные, широко распахнутые глаза, казалось, смотрели прямо в душу. Огненные кудри выбивались из резинки, и та едва держалась на макушке.

А вот братец больше напоминал чертенка: хитрющий взгляд, волосы взъерошенные. В отличие от сестренки, которая смущенно вжималась в спинку стула, он с любопытством озирался и чувствовал себя более, чем раскованно.

– Как вас зовут? – поинтересовалась я, ставя чайник.

– Я Мик, а это моя сестра Мина, – с радостью представился маленький гость и ошарашил: – В холодильнике пирожные есть. Я видел.

– Чт… что? – остолбенев от такого заявления, выпалила. Сладости там действительно были, но как…

– Пирожные, говорю… да что?! – выпалил он, когда Мина пихнула его локтем в бок. – А что такого?

– Ну-ка, стоп! – перебила малышку, когда та уже открыла рот и возмущенно уставилась на брата. – Откуда ты знаешь? Ты уже был тут?

– Ну да, – пожал плечами Мик и жалобно покосился на холодильник.

– Когда? Как…

– Мама здесь убиралась. И продукты покупала. А вы ее теперь уволите, да?

– Эм… Ну я…

– Мама сказала, что теперь и ночью будет работать, если вы ее прогоните, – тихо добавила Мина и полоснула по мне тем самым взглядом забитого щенка.

Теперь все сошлось. Дети пришли просить за маму, а не знакомиться. Наверное, она прибирала дом, пока здесь никто не жил. Получается, из-за меня ей придется искать что-то еще.

– А как же ваш папа? Он не работает?

Ребята переглянулись и сникли. Мина задрожала и всхлипнула. Закрыла лицо ладошками и отвернулась. Оказалось, что их отец погиб. Подробности я выспрашивать не стала. Язык не повернулся. Не зная, что делать, достала пирожные и поставила всю коробку перед детьми, а сама полезла за кружками и заваркой.

Я не была против, чтобы мать Мика и Мины иногда прибиралась в доме и помогала мне с покупками. Вряд ли она много брала за работу. Конечно, я и сама могла справиться с этим, но даже представить боялась, как сложно вдове воспитывать и содержать троих детей. Только есть проблема: не вызовет ли подозрений приезжая девушка с моей историей, которая может позволить себе прислугу. У меня не было шанса на ошибку, поэтому я решила обсудить этот вопрос с Кирианом завтра. Вполне возможно, что я смогу устроиться на работу с достойной оплатой, и тогда он точно возражать не будет.

Дети с таким аппетитом уминали корзиночки с кремом, что я не могла не присоединиться к ним. Мы пили чай и мило общались. Я ничего не обещала, но сказала, что постараюсь оставить их маму у себя на работе. Они в ответ веселили меня историями из школы. Ребята только поступили в первый класс, а уже возмущались количеством домашних заданий и строгостью учителей. Их старший брат, Кори в следующем году собирался поступать в музыкальную академию.

– Только он не поступит, – уверенно заявила Мина, облизывая пальцы измазанные в креме.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что он только гуляет и с Веринкой по углам зажимается. Так мама говорит.

– Зато он поет классно. И группа у него супер! – вступился за брата Мик.

– Тебе просто Веринка нравится, вот ты и подлизываешься к Кори, – поддела брата Мина.