- Мы пришли, - Вилен вздохнул, окидывая взглядом озеро, в котором любое время года, вода была прозрачной, словно зеркало. В ней отражались облака, лазурное небо, зелень, и невольно казалось, что в воде находится другой мир.
- Здесь красиво, правда?
- Да, - Ева положила ладони на плечи отца. - Не надо оттягивать время. Давай сделаем то, за чем сюда пришли.
Вилен обернулся и признался:
- Дай мне минутку.
Девушка кивнула, прекрасно понимая эмоции отца. Ему тоже было страшно, и сейчас он боролся сам с собой и своими сомнениями, которые внезапно поднялись в душе…
Ева подошла к священному камню, рассматривая огромный валун, который внешне напоминал жертвенный алтарь. Осторожно погладив его кончиками пальцев, девушка мысленно спросила: «Поможешь?», и тут же внутри нее наступило абсолютное спокойствие, словно она получила неопровержимые доказательства того, что все пройдет так, как было задумано.
- Готова? – Вилен бесшумно подошел к ней и положил ладонь на плечо.
- Отец, - Ева обернулась. - Скажи, после ритуала, кроме крови оборотня, я обрету волчий нюх?
- Нет, - мужчина качнул головой. - Ты получишь наше долголетие, нечеловеческую интуицию и право остаться в стае, как полукровка, воспитанная среди волков. К сожалению, зверя ты никогда не обретешь, а вот твои дети… Если ты свяжешь свою жизнь с волком, будут настоящими оборотнями.
Девушка вздохнула.
- Передумала? - уточнил альфа.
- Нет, - она чуть улыбнулась. - Просто мне жаль, что я никогда не почувствую то, что испытывает настоящая волчица, впервые отправляясь в лес в зверином облике.
- Девочка моя, - Вилен прижал дочку к себе. - Родная моя…
- Папа, давай начнем, - девушка крепко обняла его.
- Прости, что тебе придется все это пережить.
- Это мой выбор, только мой.
Мужчина кивнул и сказал:
- Тебе нужно сесть на камень, а лучше лечь.
Ева ловко запрыгнула на плоскую часть валуна, поудобнее устроившись на нем в полулежащем состоянии.
Вилен отстегнул с пояса ножны, инкрустированные камнями. Достав узкий длинный клинок с блестящим лезвием, он предупредил:
- Сейчас моя кровь должна попасть в твой организм. Будет больно.
- Я знаю, - девушка кивнула. - Начинай скорее.
- Боишься передумать? - уточнил Вилен.
- Нет, но мне страшно, и я хочу, чтобы все побыстрее закончилось, - послышалось в ответ.
Альфа больше не стал ждать и резко, и весьма неожиданно чиркнул лезвием по девичьему запястью. Ева зашипела от боли. В следующее мгновение он распорол себе руку от кисти до локтя, и чтобы регенерация оборотня не закрыла разрез раньше времени, быстро соединил раны.
Тягучая темно-красная волчья кровь медленно капала на руку девушки, постепенно проникая в человеческий организм.
Ева, не моргая, смотрела на отца, чувствуя, как ее окутывает тепло.
- Ты как? – спросил Вилен.
- Нормально, - заверила девушка, не замечая, как на ее лбу выступают капельки пота.
- Пока все идет как нужно, - сообщил мужчина, наблюдая, как постепенно рана на его руке затягивается. Он продолжал держать ладонь дочери, вливая вместе с кровью свою силу. Когда разрез полностью закрылся, он чуть отступил и вгляделся в бледное лицо Евы, которая из-за жара, охватившего ее тело, тяжело дышала.
Он невольно опустил взгляд на ее запястье, от раны остался только тонкий белоснежный шрам. Благодаря силе оборотней ускоренная регенерация уже начала работать.
- Ева, не молчи. Говори, - Вилен заглянул в испуганные глаза дочери. - Больно?!
- Папа, расскажи что-нибудь, - попросила девушка.
- Что?
- Что угодно… Я просто хочу слышать твой голос.
- Знаешь, в тот день, когда я тебя нашел, моя жизнь навсегда изменилась. Ты была такой крохотной, девочка моя. Я смотрел на тебя и замирал от счастья. Каждый день, когда ты взрослела, представлял, что нам придется расстаться, но казалось, впереди у нас годы, - мужчина погладил ее по побледневшей щеке. – Но, когда пришло время, я понял, что не смогу этого сделать. Прости, что обрек тебя на такие муки…