- Пока ты не услышишь меня…

- Мама, папа, перестаньте ругаться, - Ева спустилась по лестнице в гостиную. - Я вас очень прошу.

- Дочка, - Катерина подошла к девушке и обняла ее. - Милая, одумайся, пока еще не поздно. Умоляю!

Ева, чуть улыбнувшись, посмотрела на отца, и едва заметно кивнула, спрашивая, все ли готово к проведению ритуалу.

Вилен медленно закрыл глаза и открыл, давая понять, что его ответ: «Да» и спешно поднялся с дивана.

- Я буду ждать на улице, - промолвил он и направился к двери.

- У тебя нет сердца, - крикнула ему вслед Катерина, сама не замечая слез на своих глазах.

- Мама, - Ева заглянула ей в лицо и вытерла слезинку, катившуюся по щеке. - Не надо… Это мое решение, так я хочу.

- Ты еще ребенок, Ева. Отец толкает тебя в бездну, и этого не понимает.

- Перестань, - девушка скривилась. - Ему сейчас не легче, чем тебе, просто он держит эмоции под контролем. Эта бездна станет моим спасением, пойми.

- Ева. Мне страшно… Откажись, умоляю.

- Мама, ты можешь отказаться от луны, леса, своей волчицы, с которой ты единое целое?

- Это другое…

- Нет, - девушка качнула головой. - Ты просто не понимаешь меня. Мое решение не изменить… Уже завтра я вернусь в этот дом другим человеком. Прошу, держи за нас с отцом кулаки. Надеюсь, священная луна нам поможет.

- Ева…

- Мне пора, - девушка клюнула мать в щеку и решительно направилась к входной двери.

Катерина смотрела на дочь, прекрасно осознавая, что сегодня может потерять свою девочку. Ее душа рвалась на части. Женщине безумно хотелось уберечь Еву, спрятать ее, укрыть от всех невзгод, но увы, к сожалению, она этого не могла сделать.

Смахнув слезы, волчица бросилась на задний двор…, и по ступенькам уже спустился большой серый зверь с широкими лапами и рыжими подпалинами на бедрах. Подняв голову, он завыл – громко, отчаянно, протяжно, а потом рванул к деревьям.

Катерина мчалась вперед, надеясь, убежать от своих страхов и мыслей.

Тем временем Вилен и Ева быстро шагали в противоположную сторону. Услышав вой, похожий на плач, мужчина замер и выдохнул:

- Катерина!

- Папа, она не со зла, просто переживает. Прости маме ее недоверие, - девушка взяла отца под руку.

- Я все понимаю, - волк кивнул. – Дочка, поверь, если бы был другой способ оставить тебя в стае, я не стал бы так рисковать.

- Все будет хорошо, - девушка улыбнулась.

Конечно, отец рассказал ей, как пройдет ритуал. Он был весьма простым, но в то же время сложным. Вся суть древнего обряда сводилась к тому, что волк делился своей кровью с тем, кого он хотел сделать членом семьи, и дарил часть сущности оборотня, а вместе с ней и долголетие.

Ева знала, что при этом будет испытывать жуткую боль, потому что в одно мгновение во всем организме начнется процесс изменения. Священный волчий камень должен был поделиться с ней своей силой, и именно туда они сейчас шли вместе с отцом.

- Ты боишься? – Вилен замедлил шаг и остановился. – Мы можем вернуться домой, если у тебя есть хоть одно сомнение.

- Нет, - девушка качнула головой. - Вперед, и только вперед. Чем быстрее начнем, тем будет лучше.

- Ты очень смелая, - Вилен поцеловал дочь в лоб.

- Вся в тебя, - девушка улыбнулась, и сама подтолкнула отца вперед. - Идем.

Священный камень представлял собой большой валун, расположенный на берегу лесного озера, скрытого ото всех пушистыми высокими елями. Именно здесь оборотни стаи серых проводили свои ритуалы - свадебные обряды, именование будущего члена клана, погребальный костер. Здесь проходили все самые важные мероприятия, и камень невольно являлся молчаливым свидетелям событий, случившихся в глубокой древности. Он был наполнен силой предков и только в этом месте, Ева могла пережить сложнейший ритуал.