Катя поспешно ретировалась из гостиной. Антон выглядел смущенным.

– Пойду, поговорю с ней, – вздохнул он и неловко, бочком, направился к выходу. У двери он остановился и повернулся к Евгению. – Ты это… Прости, что на тебя сразу стрелки перевели. Мы же не знали… – он не закончил и поспешил выйти в коридор.

Светлана крепко обняла Евгения.

– Прости, прости, – бормотала она сквозь слезы. – Я такая дура! Как же я могла подумать о тебе такое? Ты простишь меня?

– Да, дорогая, – Евгений ласково погладил ее по голове. – Ты знаешь, мне кажется, все у нас будет хорошо.

Конфликт был разрешен следующим образом: Катя на некоторое время переехала к отцу. От карманных денег, а также Тик Тока и других социальных сетей, она, разумеется, была отлучена на срок от полугода.

– Знаешь что? Твой мэйк-ап на Хеллоуин будет потрясающе смотреться. Придешь? Устроим праздник, с тыквой и прочим, – Евгений протянул символическую трубку мира, когда они собирали Катины вещи.

Та слабо улыбнулась. Надежда на примирение замаячила на горизонте.

Женя стояла перед дверью собственной квартиры и лелеяла ушибленную руку. В глазах стояли слезы, а в ушах звучали слова подруги:

– Что ж, подождем, пока жизнь ударит тебя по голове. Тогда ты сама все поймешь и поступишь, как надо.

Жизнь ударила Женю не по голове, а по руке, но подруга была права – в голове сразу все прояснилось. Женя решительно развернулась и отправилась в ближайшее отделение полиции.

Первый раз своей подруге Ане, а – по совместительству – психотерапевту Женя позвонила спустя полгода после того, как вышла замуж. Вернее, не вышла замуж, а стала жить вместе с Андреем. До этого ее ничего не напрягало. С точки зрения Жени, Андрей был идеальным мужем (ну или сожителем). Известно: хорошо не то, что хорошо, а что кому нравится. Возможно, кому-то этот брак показался бы неудачным, но Женю в нем все устраивало.

Андрей работал продавцом в книжном магазине. Деньги не Бог весть какие, но сама Женя работала преподавателем Университета, а в Университете зарплаты тоже не ах. Мужественной внешностью Андрей также не отличался, но типичные мачо Женю тоже никогда не привлекали.

Да и что с ними делать?

Ну, понятно, заняться кексом, утром накормить завтраком. А дальше? Надо же с супругом хотя бы о чем-то разговаривать.

А с Андреем как раз было очень интересно разговаривать. У них находились общие темы для беседы – от политики до творчества Куросавы. Муж с удовольствием ходил с Женей на концерты и выставки и даже умел их грамотно обсуждать. А это, согласитесь, многого стоит.

То, что муж жил в ее квартире, Женю тоже не напрягало. Глупо влезать в ипотеку, чтобы купить еще одну квартиру. А в ее «двушку» они с мужем прекрасно влезали. Конечно, когда будет планироваться ребенок, надо будет подумать об ипотеке и о «трешке», но это же будет еще не завтра и даже не через полгода.

Поэтому первый раз своей подруге (и, напомним, по совместительству практикующему психотерапевту) Евгения позвонила только через восемь месяцев, когда в квартире появилась свекровь.

Свекровь появилась в квартире самым естественным образом.

Любовь Михайловна жила в небольшом областном городке и никак не докучала молодым. Но потом свекровь сломала шейку бедра, и ее очень удачно поместили в институт травматологии, который, конечно, находился в областном городе, где, собственно, и проживали Андрей с Евгенией.

Андрей бросил работу и стал ходить к маме в больницу. Женя не возражала. Во-первых, мама – это святое, во-вторых, уж лучше месяц не поработать, чем иметь всю оставшуюся жизнь на шее прикованную к кровати свекровь. Это ведь разумно, верно? В-третьих, зарплата в книжном магазине такая, что потерять ее не слишком жалко.