– Да я тут просто гулял, – попытался отвертеться пленник, а при этом еще и выбраться из пут. Но я связала его на совесть.

– Ночью? – переспросила ехидно. Он кивнул. – На кладбище?

– Ну, у каждого свои любимые места. – Парнишка попытался пожать плечами, но не вышло.

– Угу, – буркнула я, сверля незнакомца взглядом. – Лучше говори все как есть. А то я найду применение моему оружию.

– Какое же? – усмехнулся он. – Я бессмертный.

– И? – На этот раз улыбнулась уже я. – Сейчас выкопаю яму, положу тебя туда и закопаю. Будешь лежать живым трупом и радоваться червям, – пожала плечами, глядя, как вытягивается его лицо.

– Жестокая, – произнес вампир через минуту.

– Справедливая, – не согласилась я. – Ты меня вообще сожрать хотел.

– Я пошутил.

– А я нет! Или говоришь правду, или закопаю! – Для наглядности встала и даже сделала пару шагов вперед.

– Ладно-ладно! – тут же заорал он. – Дай пару минут, чтобы собраться с мыслями.

Я не смогла сдержать смешок. Странно. Мне казалось, что вампиры сильнее. Но может, мне просто бракованный экземпляр попался? Надеюсь, что после его слов мне удастся понять хоть что-то. Самое интересное – мне было не страшно. В данный момент я испытывала скорее любопытство. Хотя где-то глубоко в душе родился вопрос, почему никто из стражей не пришел на выручку. Чувствую, мне будет что сказать свахе при личной встрече.

– Слушай, а что ты хочешь узнать-то? – спросил вампир, посмотрев на меня.

– Все, – наглеть, так по полной.

– Ну родился я…

– Так, стоп! – перебила его. – Меня интересует, зачем ты тут оказался?

– Ну, вообще-то я помогаю тебе пройти один из этапов конкурса, – похвалился он.

– Неужели? – удивилась я, глядя на него и пытаясь понять, каким же образом это происходит.

– Конечно, – продолжил он. – Моя задача состоит в том, чтобы напугать тебя и проверить, что ты будешь делать в данной ситуации. Вообще большинство либо в обморок падают, либо начинают орать и убегать. А ты… – с обидой в голосе заявил он.

– А я защищала свою жизнь, – спокойно возразила ему. – Меня никто не предупреждал, что все это фарс.

– Ну, если бы тебя предупредили, то какой смысл был бы во всем этом? – резонно заметил он, вновь пытаясь освободиться. – Слушай, развяжи?

– Ага, а ты потом на меня накинешься.

– Нет, – возмутился он, аки девица. – Свою задачу я выполнил, так что теперь осталось дождаться утра, и все.

Если честно, верилось с трудом. Но в то же время какой смысл ему врать, если все действительно обстоит так? В общем, непонятно.

– Значит, так, я тебя развяжу, – сказала ему, подходя ближе. – Но только попробуй на меня напасть! Все зубы выбью.

– Понял, – кивнул он, и тогда я развязала палантин, а затем отошла на пару шагов назад, на всякий случай. Как только его руки освободились, он поднялся на ноги и стал разминаться. – Хорошо ты меня связала, профессионально. – Я смущенно улыбнулась. Не говорить же о том, что меня этому в деревне научили родные. – Слушай, а ты выпить не хочешь?

– А есть что? – удивилась я столь неожиданному предложению.

– Обижаешь. – Он взмахнул рукой и достал из-под полы пиджака бутыль с мутноватой жидкостью. – Правда, закуски нет.

– Яблоки сойдут? – Я достала из кармана два фрукта, оставшихся после ужина.

– Отлично, – улыбнулся вампир и поставил бутылку на землю. – Я сейчас костерок организую, а то через полчаса похолодает. И тогда поговорим.

Я даже кивнуть не успела, как он растворился в ночи. Ого, вот это скорость! Пока собутыльника не было, я решила узнать, что же это за жидкость. Подошла, взяла, вынула пробку и нюхнула. Ого, самогонка! Ничего себе. Вот это я понимаю – сервис. После такого разговор по душам точно удастся. Через пару минут вернулся мой теперь уже знакомый с большой охапкой дров. Даже страшно спросить, откуда он их взял. И вот тут пригодились спички, которые я взяла с собой. Должна признаться, сидеть у костра в обществе вампира – довольно занимательно. Я даже не знала, что сказать и как себя вести. По идее, испытание прошла. Это радовало. Но что же будет дальше?