Причина моих взмокших ладоней и учащенного дыхания двигается вперед, прихватив в свободную руку еще одну сумку. А мне остается лишь вздохнуть и проводить взглядом его удаляющийся силуэт.

– Приятно, что ты заметил… – Я шепчу самой себе и грустно улыбаюсь.

– Тебе очень идет, – передразнивает незаметно подкравшийся Фред, и я вскрикиваю.

– Засранец! Я чуть не отключилась! Готовишься к сдаче экзамена в школе ниндзя?!

– С каких пор тебя так легко напугать?

– С тех самых, как с тобой, придурком, связалась.

Подхватываю свою сумку, которую Фред выволок из багажника, и тащусь с ней в сторону дома.

– Идем, принцесса Мерида7. – я останавливаюсь и обращаюсь к Фреду. – Все лучшие комнаты разберут, если ты так и продолжить стоять среди леса.

– Тогда разделим одну на двоих! И не только комнату.

– Припаси энергию для блонди.

Фред лукаво усмехается и следует за мной.

– И что еще за принцесса? – возмущается он.

– Мерида. – Я с трудом сохраняю невозмутимое лицо и сдерживаю смех. – Ты не смотрел «Храбрая сердцем»? Позорище.

– Господи, я ведь не рыжий!

Вместо ответа из меня льется звонкий смех. Он разносится по тенистому лесу и окутывает стволы грозно возвышающихся елей, нарушая покой вольных птиц.

– Шикарный дом, – заявляю я, как только моя пятая точка пристраивается на мягком шенилловом диване.

– Неужели я тебе угодил? – Рядом со мной падает Фред и кладет руку на спинку старого дивана прямо за моей спиной. Он запускает пальцы мне в волосы, и я дергаю головой, чтобы остановить его. Мне неприятно.

– Всем нам, Фредди. – В гостиной появляется Стелла в узких голубых джинсах и университетской футболке, которая слишком плотно обтягивает пышный бюст.

Я цокаю и закатываю глаза. Никогда не понимала, зачем втискивать себя в шмотки, которые трещат на тебе по швам.

– До сих пор таскаешь футболку из колледжа? – Я смеряю Стеллу презрительным взглядом.

– Могу дать примерить. Только, боюсь, она будет тебе великовата. Знаешь… – Она обхватывает ладонями свои сиськи и приподнимает их так, чтобы они спружинили обратно, как мячики, – вот здесь.

Изображаю максимальное равнодушие и сползаю ниже по спинке дивана, принимая расслабленную позу. Вот только на самом деле меня трясет. Стелла бесит всем своим видом. Напыщенная, самоуверенная сучка. Адское испытание – держать себя в руках. Ее одну я едва переношу на дух, а ближайшие два дня мне предстоит изо всех сил стараться не убить и ее подругу.

– Тише, девочки, – вмешивается Фред и улыбается так неестественно широко, что меня, кажется, ослепило на один глаз. Режим пикапера-альфасамца активирован. – У вас еще будет время обменяться футболками. Только не забудьте позвать и меня! Я тоже хочу участвовать!

– Фредди, ну ты как обычно, – хихикает Стелла, к которой тут же присоединяется и блонди. А я иду на мировой рекорд по частоте закатывания глаз.

Какие же они шаблонные. Как раз тот самый типаж, что ведется на приемы Фреда. Пустышки.

– Хорошо, не буду настаивать, но разрешите сделать хотя бы пару снимков!

– Угомонись, журналюга недоделанный! – Я толкаю коленом его ногу. – Съемки остались в Рочестере, помнишь? Мы договаривались: телефоны только для звонков.

– Окей, крошка Ви. – Фред вздергивает пальцем кончик моего носа и хитро усмехается, а я стискиваю зубы. Специально раздражает меня. – Кто идет купаться? – Он вскакивает на ноги и потягивается. – За домом небольшое озеро, да и солнце еще высоко.

– Класс! Я в деле, – звонкий голос Майли рассекает гостиную. – Стелла? Кортни?