Ванесса встала, прочистила горло, сложила руки на груди и выдала первую протяжную ноту, за ней вторую, третью… Да-да, энергия била в пространство, как будто рисовала ноты на нотном стане, и песню даже явились послушать мои старые знакомые — молчаливые наблюдатели. Две светящиеся тени встали по обе стороны от исполнительницы.

— Стоп! — скомандовала я и вскочила с кушетки. — Где моя сумка? Земная, из прошлого? Ты же её взяла?

— Да, конечно, — растерянно махнула рукой подруга в сторону вещей, которые андроид сгрузил в коридоре.

Я метнулась туда и достала свои сокровища: блокнот и карандаши. Я любила раньше рисовать наброски пейзажей, мимо которых проезжала в электричках. К счастью, музыкой тоже занималась семь лет и слухом от природы обладала идеальным.

— Давай сначала, — попросила я Ванессу, усаживаясь обратно, и теперь уже старалась ничего не упустить.

Мелодия, если её можно так назвать, длилась недолго — секунд пятнадцать. И трёхсекундный отрывок, который разучивал со мной акус, я узнала сразу. Он, наверное, был самым простым и не сопровождался никакими притопами с прихлопами. А вот в остальных были и эти элементы.

Ноты и интервалы с тактами я записывала быстро, а движения Ванессы изображала схематично человечками. Было бы хорошо попросить подругу этот номер повторить на бис, но она даже после одного коротенького исполнения заметно устала. У неё выступила на лбу испарина и задрожали руки. Я усадила Ван на кушетку и сунула ей в руку пирожное. Пусть глюкозу потребляет, а я подумаю.

Для меня оставалось неясным, на кой чёрт акус пытался сделать из нас запасные ключи? Как ни крутила в голове этот вопрос, не могла придумать объяснения. Ванесса тоже не знала.

— Он сказал «не твоего ума дело». Я и узнала, только когда ты мне пожаловалась. И другие девочки говорили. Но знаешь, кто может знать?

— Кто?

Предположений у меня не было. Приближенных и личных помощников акус не держал.

— Тисити Вали.

— А она-то с чего? — я неподдельно удивилась.

Тисити — не переселенка, а коренная жительница Энгина-24. Мужеподобная девушка без крупицы актёрского дара каким-то образом всегда получала роли. Пусть не главные, но всё же. Мы предполагали, что за взятки. Наш акус был очень жадным, а семья Тисити не бедствовала.

— Так любовница она его! Я как-то раз на них наткнулась в городе. Они выходили из отеля. А ещё раз случайно услышала, как они ругались у акуса в кабинете — Ти требовала, чтобы он вместо неё натренировал кого-то другого. Я так поняла, что она про песню говорила.

— Ванесса, милая, какая любовница? — что-то подругу понесло не туда, и я забеспокоилась о её душевном здоровье. — Разве же акус Боржа имел гендер? У либерцев его нет.

— Откуда же я знаю, Поль? Может, он по их меркам извращенец? Но мне вообще сейчас на это плевать! Ты мне скажи: правда считаешь, что местным можно доверять?

— Да. Я считаю, что надо всё рассказать главе миротворцев.

— Я очень всего этого боюсь, Поли. Но выбора у меня нет, поэтому положусь на тебя полностью. В твоих руках наши с Вивьен жизни.

Я встала с кушетки и прошлась по гостиной туда-сюда, раздумывая, как мне перехватить Платона. Обратиться к его матери? К андроидам? И сделать это лучше до того, как мы попадём на официальные допросы. Почему-то мне казалось, что если силовики коалиции узнают про Ванессу, они не станут долго думать и потащат к тайнику, а на её сестру наплюют. А Таисия Хазааш даже возразить не сможет, так как дело серьёзное и вселенской важности.

— Сиди здесь, Ван. Разбирай пока вещи, а я узнаю, какие сегодня у хозяев на нас планы.