- А я не понимаю другое. Почему ты мне ничего не сказала?

- А зачем?

- Рая, ты сейчас серьезно? – вспылила Вера, но тотчас понизила тон. В соседней комнате играла Катя, она не должна слышать, как близкие люди ругаются.

- Абсолютно, - с невозмутимым лицом ответила тетя, спокойно выдерживая пылающий негодованием взгляд племянницы. – Рано или поздно вы столкнулись бы с Тарасом. Или я тебе сама сказала… Не знаю, я не думала об этом.

У Веры не нашлось слов. Она покачала головой и снова развернулась к зеркалу.

С недавних пор девушка уяснила одну истину: её ожидания не обязаны соответствовать действительности. Ждать от человека тех или иных поступков, которые обязательно вписываются в концепцию твоего мировоздания, – плохое дело. Прежде всего, для тебя.

- Вера, прекрати, сейчас не до обид! – Рая тоже не повысила голоса.

- Я и не обижаюсь. Просто мне неприятно, что ты знала и утаила от меня.

- Я не утаивала! Я не говорила! Это разные понятия!

- Неужели?

- Черт, Вера! Посмотри на то, что происходит вокруг! Ты шесть лет винишь себя в происшедшем! До сих пор никак не придешь в себя! И что бы ты сделала, узнай, что Тарас жив? Понеслась бы к нему? И что сказала бы?!  Он не пришел сам и…

Рая замолчала, осознав, что сказала лишнее.

Поняла это и Вера. Она неестественно выпрямила спину.

- То, что он не пришел сам – не наше дело. У него есть на то причины. Его едва не убили в этом доме. Но почему-то ты была на сто процентов уверена, что, когда я позвоню, Тарас приедет. И поможет! Не находишь, что концы с концами не сходятся, тетя?

- Всё отлично сходится.

Вера вздохнула. Или она чего-то не понимает, или мир вокруг начал крутиться в другую сторону.

- Я смотрела интернет, - сбавив обороты и снова взяв пудру, сказала девушка. – Про Тараса пишут много интересного.

- Ну-ну, - саркастически заметила Рая, делая глоток.

На презентацию Вера собиралась тщательно. Успела съездить в парикмахерскую и поймать визажиста. У той по чистой случайности оказалось «окно». С платьем проблем не возникло, у Веры имелось несколько обновок. Поэтому по поводу своего внешнего вида девушка была спокойна. Не хотелось думать, что на нее обратят особое внимание. Шумиха вокруг завода продолжалась, но потеряла остроту.

А вот то, что она будет с Тарасом… Опять же, это для Веры его появление оказалось шоком.

Как так получилось, что за год, прошедший с его первого приезда в Россию, в их родной город, никто, ни одна душа в её присутствии даже словом не обмолвилась? Ладно, последние месяцы, когда Вера находилась в официальном трауре и ограничила общение со многими знакомыми. А что было «до»? Запрет отца?

Она не понимала.

Более того, интернет рассказал Вере о жизни Тараса.

Как там писала западная пресса?

 «Молодой перспективный бизнесмен, приехавший отдыхать в Каир, нашел своё счастье…»

«Наследница миллиардной империи встретила мужчину мечты…»

«Свадьба века: восточная принцесса и простой русский парень…»

«Невеста старше жениха на двадцать лет. Смогут ли они сохранить отношения…»

Сначала Вера не верила своим глазам.

Осознание пришло довольно быстро. Хорошо, что Вера находилась у парикмахера, иначе рассмеялась бы в голос.

Шедеврально выходило! Она шесть бесконечно долгих лет оплакивала Тараса, винила себя в его гибели, а он не просто выжил – он женился на женщине намного старше себя! Двадцать лет! Да она ему в матери годилась!

Стало так больно, что не было сил дальше изучать информацию о Тарасе. Пришлось отложить телефон.

Чтобы схватить его в следующую минуту.

- Верочка Аркадьевна, может, вам воды? – заботливо поинтересовалась её парикмахер.