Спустя всего минут пятнадцать мы выбрались из пещеры. Тут нас встретило утро, и было явно прохладнее, чем в Нью-Мексико, хоть и тоже стояло лето.

Другой мир… Неужели это реальность? Мысль о том, что я покинула Землю, с трудом уживалась в голове.

Но мы действительно были не на Земле – воздух здесь был настолько чистым, что отпадали любые сомнения. Ни единой техногенной примеси! Даже голова с непривычки слегка закружилась.

Дэйна отошла подальше и обернулась.

Взбежав по белому крылу, мы расселись между шипами.

На сей раз Ледбеттеру приспичило устроиться первым. Это чтобы я всю дорогу наблюдала широкий разворот его плеч? Ну, вообще, зрелище, скажем так, впечатляющее. Но зря он думает, будто я только и буду, что пялиться на него. Впечатлений и без этого хватит.

Впрочем, наверное, насчёт впечатлений я погорячилась. Внизу всё было как на Земле: горы, леса, реки, луга.

Летели мы, кстати, куда-то на юго-запад.

– Эльфийский лес, – сообщила нам Джита.

Нет, значит, вовсе не как на Земле!

– Как ты определила, что он эльфийский? – поинтересовалась я.

– По энергетике, – ответила драконица.

Мы с Генри тут же принялись изучать энергетику леса.

– Лично я не вижу ни одного эльфа, – скорее в шутку заявил Ледбеттер, потому что с такой высоты можно было разглядеть разве что слона в чистом поле.

«Если серьёзно, то шансы увидеть сверху эльфа в эльфийском лесу практически равны нулю, – послышался в наших головах голос Дэйны. – Сколько не летала над их лесами, ни разу не видела. Не знаю, почему так. Сливаются, что ли, они со своими деревьями».

– Да, это вам не гномы, – согласилась Джита.

– Я видел один раз эльфа, – похвастался Гирзел.

«Да ладно!» – не поверила Дэйнария.

– Серьёзно, – стоял на своём чёрный. – На поляне.

«Так то на поляне!» – усмехнулась белая.

– А поляна, что, не в лесу?! – чуть ли не возмутился Гирзел.

Следующую четверть часа драконы эмоционально спорили, считается ли эльф на поляне эльфом в лесу или нет.

Ну, ничего, пусть хоть на время отрешатся от нависшей над их семьёй проблемы.

Через несколько часов Дэйнария, направляемая Джитой, опустилась на вершину холма километрах в двух от прибрежной полосы – на юг до самого горизонта тянулось то ли море, то ли океан.

Джита сбежала по крылу, подождала, когда спустимся мы, а Дэйна обернётся в человека, и, сделав, несколько шагов, исчезла.

Это было так неожиданно, что в первую секунду я не поняла, куда она делась.

– Портал! – с видом знатока заявил Штурмовик.

– В сообразительности тебе не откажешь, – усмехнулась я.

– А что, были сомнения? – он посмотрел на меня так, словно бы на мгновение поверил в эти мои несуществующие на самом деле сомнения.

Ничего придумать в ответ я не успела – перед нами возникла промокшая Джита.

– Там такой ливень! – фыркнула она.

– Тогда давайте перекусим, – предложила Дэйна. – Всё-таки надо это когда-то сделать.

Она расстегнула сумку и начала распаковывать аккуратные, Ланиной работы, свёртки с едой.

***

На четвёртые сутки, отмахав шесть миров, мы прилетели на Соктаву.

Впечатлений мне, кажется, уже хватит на всю жизнь.

Эх, если бы не эта чёртова Шантара!

По мере приближения к родному миру Гирзел становился всё мрачнее и мрачнее. Он почти не разговаривал, целиком погрузившись в себя. Море отчаяния, переполнившее его глаза, с каждой минутой штормило всё сильнее.

Мы изо всех сил старались подбадривать его, но разве это могло решить проблему.

Вот наконец вдали появился замок Мадо.

Гирзела уже натурально лихорадило.

Лететь оставалось минуты две-три, как он вдруг вскочил, спрыгнул со спины Дэйны, обернулся и устремился в родную обитель.