Лика, слушавшая меня с округлившимися от удивления глазищами, под конец моей речи откровенно расхохоталась. А отсмеявшись, спросила:

— Уже вернулся?

— Нет, — вздохнула я. — Но просил дождаться…

— Можно подумать, ты без его просьб этого не делала!

И потекли сменяя друг друга наполненные ожиданием дни. Во время одного из звонков, Антон сообщил, что скорее всего сможет вернуться лишь ближе к середине сентября. Впервые лето тянулось для меня мучительно долго, а ведь это моё любимое время года.

Возвращение Антона стало для меня самым настоящим праздником! Встретить его в аэропорту он не позволил, сославшись на то, что сначала должен привести себя в порядок. Мол, не хочет портить впечатление от встречи.

Я если честно не поверила. Скорее он спешил предоставить какие-нибудь документы руководству. Всё же с той поры как он отправился в командировку минуло целых четыре месяца. И уезжал он явно решать какие-то важные вопросы, коль так резко сорвался.

Зато потом я словно в сказку попала. Местами, правда, страшноватую. И да, мои предположения подтвердились, когда он уже ближе к вечеру позвонил и сообщил:

— Кажется встреча отменяется. Всё сложнее, чем я думал…

— В плане? — не поняла я.

Как выяснилось, за время отсутствия квартиросъёмщика, хозяева квартиры успели вывезти его вещи куда-то в гараж, сменить замки на дверях и заселить новых квартирантов. Теперь у него на повестке дня стоял вопрос с поиском жилья.  Недолго думая, я предложила пока пожить у меня, искренне надеясь, что там он и останется. Не зря же говорят: самое долговременное, это — временное.

— Паршивый тебе принц достался, — усмехнулся он. — Безземельный.

Едва не ляпнула, мол, с милым рай и в шалаше.

Второй новостью стало то, что за руль он пока садиться опасается, и потому заехать за вещами самостоятельно не сможет. Пришлось напомнить, что у моей ласточки какой никакой багажник, а всё же имеется, и отправиться на помощь. 

— Ну здравствуй, новый дом! — переступая порог моей квартиры, произнёс мой прЫнц, и буквально выронив из рук здоровенные мешки с вещами, подозрительно осторожно принялся снимать лёгкую куртку.

И только сейчас до меня дошло, что он после невесть каких повреждений таскал сейчас мешки и ту коробку с вещами, что я сейчас прихватила из машины! А вот дальнейшее и превратило мою сказку в локальный кошмар: я увидела его тело. Шрам на груди ближе к плечу судя по всему был пулевым, на вылет. След того самого покушения. Очевидно именно это ранение и послужило причиной последующей аварии. Свежих следов, явно после ДТП осталось немало: швы обнаружились на предплечье, грудине, в области бедра, и небольшой над левой бровью.

Так и хотелось сказать, чтобы не считал меня дурой и не пудрил мозги россказнями о якобы случайностях, но его состояние ухудшалось на глазах: он бледнел, на лбу выступила испарина, и я понятия не имела как ему помочь. Вызвала скорую.

Приехавший врач осмотрев пациента, настойчиво рекомендовал госпитализацию, но Антон наотрез отказался. Однако избежать необходимых обследований не мог.

На работе пришлось взять пару недель отпуска, а потом, ещё столько же за свой счёт. Возила Антона по обследованиям, ухаживала. И в ужасе представляла, в каком же состоянии он был во время своего первого звонка, в июле, если и сейчас после незначительной нагрузки настолько сдал. Самым неприятным было то, что он смущался этой своей слабости, и пытался хорохориться, что совершенно не шло ему на пользу.

Наконец-то Антон восстановился, хотя нагрузки ему и запретили, этот упрямец понемногу тренировался. Сначала дома, где для этого почти не было места, затем записался в фитнес клуб, ну и естественно вернулся к работе, и неизбежным командировкам. Один плюс, я наконец-то познакомилась с его то ли друзьями, то ли просто приятелями. А-то он словно из неоткуда появился: ни прошлого, ни подробностей о настоящем, ни хотя бы тех же друзей.