И вот в один пятничный вечер, когда я собиралась покинуть рабочее место, зазвонил мобильный. Не смотря на экран, я на автомате ответила:

— Алё?

— Рина… — послышалось с той стороны, и мне понадобилось всё своё самообладание, чтобы не выронить телефон.

Сколько раз я представляла этот момент, и всё равно оказалась не готова.

— Прости… — коротко произнёс Антон, и мне показалось, что даже эти два слова с интервалом едва ли не в минуту, дались ему с трудом.

— Как ты?! — выпалила я, плотнее прижимая к уху, словно это могло хоть на миллиметр меня приблизить к собеседнику.

Какое-то время казалось он не ответит, но потом раздалось:

— Честно? Паршиво, — он закашлялся.

— Давай я приеду! Скажи куда! — затараторила, но меня прервал его слабый голос:

— Не надо. Не хочу…

Что? Не хочет чтобы приезжала?

Всё внутри вмиг сникло, а едва вспыхнувшая надежда начала угасать.

— Чтобы видела меня таким… — донеслось из трубки.

— Глупый! Каким таким? Да я тут едва с ума не сошла узнав о покушении!

— Что?! — его голос неожиданно даже окреп на мгновение, но продолжил он не так уверенно: — Глупости… Это случайность… Авария… Я звоню спросить: ты… — он вновь зашелся в кашле, на фоне которого послышались требовательные голоса мужской и женский, говорили на иностранном. — Ты меня простишь?

— За что? — растерялась я.

Да, если бы не знала о случившемся хотя бы в общих чертах, то вопрос имел смысл, но я знала.

— Что не звонил, — в его слабом голосе послышался намек на улыбку.

Перед мысленным взглядом встало его лицо, и ямочки на щеках, отчего внутри стало тепло и спокойно, не зря ведь говорят: шутит или улыбается, значит, будет жить.

— Но позвонил же, — я невольно улыбнулась в ответ.

— Скучала? Или… У тебя кто-то есть? — тихо спросил он.

— Нуууу, как бы тебе сказать… — нарочно медленно протянула я. — Когда ты исчез, я расстроилась, да. Даже в леса глухие подалась в вине топить печали…

— Утонули?

— Кто? — сбилась с мысли я.

— Печали…

— Тьфу на тебя! — огрызнулась, и продолжила издеваться: — Там встретила принца, поцеловала… А он гад такой оказался, что ни словом сказать ни пером описать!

— Что, тоже исчез? — предположил тихий голос с той стороны связи.

— Хуже! — исполненным возмущения тоном воскликнула я. — Как был зелёным и пупырчитым, таким и остался! Представляешь?!

Смешанный с кашлем смех, дал понять что смысл моих слов истолковали правильно.

— Ты лягушку поцеловала что ли?

— Эм… Какую такую лягушку? У меня с ориентацией всё знаешь ли в порядке. Лягушонка!

— Уверена?

Если честно, понятия не имею как отличить пол у этих земноводных, но не признаться же?

— Конечно!

— Может жабаненок?

— Нет!

— Всё равно не подействовало бы, — устало произнес он, видимо при его состоянии столь длительный разговор слишком выматывал.

— Почему? — всё же спросила, не желая обрывать связь.

— Он знал… — его речь вновь прервал приступ кашля, — …у тебя есть принц!

— Дааа? Хм… Буду иметь в виду!

— Имей, — произнес ставший родным голос. — Я вернусь… Дождешься?

Так хотелось выкрикнуть — "Конечно!", но сказала совсем иное:

— Всё будет зависеть от поведения принца…

— Я… — снова кашель. — Пока… — донеслось из трубки, и раздались короткие гудки.

Какое-то время я сидела словно оглушенная. В таком состоянии меня и застала Лика.

— Эй! — подружка помахала рукой перед моими глазами. — Что с лицом? Откуда эта счастливая улыбка? Неужто кто-то растопил сердце снежной королевы, и клин всё же выбит?

— Нееее… — замотала головой я, и улыбнулась: — Тот самый клин звонил. Сказал чтобы он и есть мой прЫнц, и чтобы я больше никаких жабонят не целовала.