- Если ты будешь один у своей жены, тоже ругаться станешь с ней? – поддела его я.

- Говорят, некоторые специально бурно выясняют отношения, а потом также бурно мирятся, - хмыкнул он, обдавая горячим шепотом мою кожу.

- В постели? – уточнила я.

- Ага, - подтвердил он, еще ближе пододвигая меня к себе.

- Ну уж нет, я не специально и ни на какие постели не рассчитывала, - я начала выбираться из его крепкого захвата. - Выпусти!

- Виолетта, извини и... оставайся, пожалуйста! А не то… – попросил он.

- А не то что?

- А не то прямо сейчас потащу тебя к Вождю и сообщу всем, что ты моя невеста! – выдохнул он и умолк, ожидая моей реакции. Но, кажется, я отреагировала совсем не так.

Возмущенно охнув, я начала выбираться активнее, приговаривая:

- Хорошо, хорошо, так и быть, останусь! Вот только не надо меня к Вождю тащить!

Велизар как-то нерадостно усмехнулся, отпустил меня и сказал:

- Я пирогов с собой взял, будешь?

- Буду! – кивнула я.

Вскоре мы сидели на его расстеленном плаще и ели местные национальные пироги с какими-то удивительными пряностями. В меру острые, но незабываемые! Эх, как же мне этого будет не хватать, думала я. И речь шла совсем не о широкой груди принца, на которую я сейчас опиралась, да? Он глотнул воды из своей фляжки и предложил мне. Пить хотелось, и я не стала смущаться. Ну и что, что его губы только что касались горлышка?

- Как так получилось, что Айварас больше не сможет жениться? – задала я так мучавший меня вопрос.

- Это связано с нашими традициями, - нехотя ответил принц, забрав у меня фляжку и тоже глотнув из нее.

- Что-то с его братом и его женой, да? – продолжила я допрос.

- Вы же с ним такие друзья, вот и спроси сама. А я чужие личные взаимоотношения не вправе разглашать, - ответил Велизар, заканчивая тем самым поток моих вопросов.

Я притворно вздохнула. Конечно, особо и не рассчитывала, что он мне так с ходу все выложит. Перевела взгляд на белого коня принца. Тот щипал травку чуть поодаль от нас.

- Твой конь не родственник Альхара? Другая, наверное, порода, да?

- Да, - согласился Велизар, - он из местных лошадей, а Альхар особенный скакун. Вот уж не думал, что Маркус тебе даже кличку своего коня сообщит. Ты и с ним так хорошо дружишь?

- Нет! Твой генерал сильно отличается от кимерийцев. При каждой встрече он на что-то злится! Будто я одним своим видом его нервирую! – пожаловалась я.

- И это странно, - хмыкнул принц. - Маркус суров, молчалив и спокоен обычно.

- Скажешь тоже! Видел бы ты, как его глаза вчера пылали бешенством, когда я чуть не проспала первый этап состязаний? Он, казалось, огнем полыхнет!

- Это же как надо его разозлить? – Велизар улыбнулся

- Скажи, чтобы он не возил меня, проще и быстрее пешком, а дорогу я уже изучила, - попросила я елейным голоском. - И его историю ты мне тоже не расскажешь, да? Каким образом он очутился в долине и почему решил остаться?

- Ах, моя хитрая загадочная Виолетта! – ласково проговорил Велизар и прижал к себе чуть сильнее. - И почему такая разная со всеми?

- Разная?

- Ага, Роксана просила приглядеться к тебе, потому что … впрочем, на это есть причина, бабушке Велине ты очень понравилась, Айварас о тебе заботится как о своей… впрочем, неважно, а Маркус добровольно возит на своем коне!

- А мне кажется, что это вы кимерийцы удивительные, - тихо ответила я.

Мы посидели еще немного, как вдруг Велизар неожиданно спросил:

- Скажи, а какой у тебя самый большой талант?

Я задумалась, повспоминала, чем обычно занималась в своей жизни и выпалила:

- Я могу из одного маленького ершика приготовить уху! Правда понадобится еще немного корнеплодов.