- Доброе утро, Айварас, - поприветствовала я.

- Ладно, сначала поедим, - согласился принц, и мой зеленоглазый домовладелец прошел на кухню, оставляя приоткрытой дверь.

- Отлично выглядите, Виолетта! – произнес сын вождя, взяв мою ладонь в руку и намереваясь поцеловать. Я даже опешила от этого жеста и непроизвольно одернула ее. Увидев изумление в глазах Велизара, вспомнила, что аристократы в качестве приветствия целуют руку леди и это лишь дань традициям.

- Простите, - произнесла я, опуская ресницы, и резко протянула руку принцу к лицу. Теперь уже он непроизвольно отпрянул, ведь моя ладонь чуть не впечаталась ему в челюсть. Подавив смешок, я захлопала ресницами. - Я такая неловкая!

Синие глаза сердито сверкнули:

- Не хотите ехать со мной? Я зря спозаранку вас побеспокоил?

- Нет, нет, очень хочу, - пролепетала я и прошмыгнула на кухню. А там уже пахло жареными блинчиками с клубничным, кажется, джемом.

- Садись, Виолетта, сейчас налью тебе травяного отвара! – улыбнулся Айварас, отодвигая для меня стул.

- Спасибо! – поблагодарила я, улыбаясь в ответ. Этот мужчина самый милый и добрый из всех, кого я встречала.

Принцу никто не предлагал, но он сел сам, не дожидаясь приглашения.

- Это прошлогодний джем, но совсем скоро поспеет новый урожай ягод. Виолетта, ты любишь клубнику? – спросил Айварас, подавая мне тарелку с блинчиками.

-Очень! – призналась я. - Какая вкусная! Айварас, ты сам готовил джем? – я с удовольствием облизывала ложку, запивая все горячим отваром.

- И давно вы на «ты»? – внезапно с мрачным видом поинтересовался Велизар.

- С вчерашнего вечера! – сказали мы одновременно с Айварасом и улыбнулись друг другу.

- Тогда я тоже буду к тебе обращаться так, Виолетта, - ответил Велизар и, не дождавшись помощи, встал и сам налил себе горячего напитка в чашку.

- Не нужно, - попросила я. - Претенденток много и такое особенное отношение к одной из нас будет выглядеть странно.

- Не волнуйся, Виолетта, - пожал плечами Велизар и уселся рядом, запуская руку в блюдо с блинами. - Буду обращаться к тебе так только наедине.

На последних словах он повернулся ко мне, обдавая мою шею горячим дыханием от только что выпитого травяного отвара. Ох, мурашки пробежались по телу и я непроизвольно задрожала. А вот в его глазах заплясали лукавые искорки.

- Велизар, - обратился к нему Айварас. – Не получится наедине. Да и когда?

- Вот прямо сейчас! – уверил его принц. - Виолетта, поела? Теперь поехали, пока рассветное небо такое красиво!

Но Айварас произнес:

- У тебя целая толпа «будущих невест». Когда же ты собрался быть с каждой из них наедине? Ты же не можешь лишь с Виолеттой устраивать свидания? Это же нечестно по отношению к другим!

Велизар глянул на него и произнес, чеканя каждое слово:

- Нечестно, что вчера она не поехала со всеми! Значит, повезу ее отдельно, - он вдруг повернулся ко мне. – И в следующий раз Виолетта хорошо подумает, прежде чем отказываться от моего общества! Так ведь?

Я чуть не подавилась последним кусочком. Закашлялась, и Айварас подал мне чашку с отваром. В его глазах читалось беспокойство, в то время как в глазах принца – злость. Но неожиданно она сменилась беспокойством, которое также быстро исчезло. Показалось?

- Не надо сердиться, принц, я еду, - быстро проговорила я, отложив чашку.

Велизар пошел к выходу, а я схватила еще один блинчик, благодарно улыбнувшись Айварасу. Он лишь в ответ улыбнулся с сожалением.

Вскоре мы уже ехали на лошади с Велизаром по пустым улицам деревни, а мой зеленоглазый друг остался у ворот и провожал нас печальным взглядом. И о чем он думал в тот момент, я не знала.