Красивая сказка про нищенку, закадрившую симпатичного холостяка голубых кровей, рушилась как песочный замок. Хотя, наверное... если бы в «Золушке» король точно так же поставил принца на место, сказки бы не было.

Поразмышлять над альтернативным сюжетом любимой девичьей истории мне не дали.

- Рад, что ты приняла предложение, - Шеремет улыбнулся одним уголком губ.

- Не уверена, что это правильное решение, - словно от холода, я обхватила себя руками. - Я не очень люблю такие мероприятия.

- Какие такие?

- Шумные, многолюдные.

- Представь, что ты смотришь на все по большому телевизору. - Перед моим лицом вдруг материализовался бокал с золотистой жидкостью. - Подключи фантазию. На кону новый Мак или отдых на приличном курорте.

Сумма гонорара, которую мы так и не успели согласовать, настолько ошарашила, что я сама не заметила, как приняла бокал и выпила половину содержимого одним глотком.

- Вы могли нанять сразу нескольких блогеров. Еще осталась бы сдача...

Я не лгала. Цена на мои обзоры была ниже, и Шеремет, уверена, знал это.

- Меня устраивает один. Строго определенный, - ответ обрубал любые вопросы. - Ну как, ты готова оценить новинку?

Мой неожиданный заказчик указал в сторону сверкающего хэтчбека в центре шоурума.

Это был мой последний шанс. Еще можно было отказаться и спрятаться до окончания шоу за дверью комнаты. В другой ситуации я бы так и поступила, но непонятное волнение, мешающее думать, чуть слышный аромат мужского парфюма и опасная близость к моему непробиваемому тюремщику толкали на безрассудства.

- Да, - я быстро облизала внезапно пересохшие губы. - Только у меня есть одна проблема.

Шеремет как-то странно уставился на мой рот, затем глухо спросил:

- Что?

Пригладив платье на бедрах, я взглядом указала на туфли.

- Не знаю, как дойти до машины. Лестницу в них одолеть точно не смогу, - от смущения хотелось сквозь землю провалиться. Внизу, в зале, было огромное количество красивых девушек, которые не просто ходили - порхали на высоких шпильках. Они были словно рождены летать, не касаясь земли, а я... в кои-то веки надев красивую обувь, оказалась способной лишь стоять. Ровно, долго, мужественно.

- Вся проблема только в этом? - в глазах Шеремета мелькнули загадочные огни.

- Да... Основная.

- Сейчас решим, - забрав из моих рук бокал, он поставил его на поручень. - Я помогу.

Под словом «помогу» я могла представить что угодно: прибежавшую по первому приказу секретаршу с парой балеток, скрытую за межкомнатными дверями кабину лифта или даже легкий тюнинг моих туфель. Шеремету не нужно было даже напрягаться, чтобы отломать ненавистные каблуки. Но он предпринял кое-что иное.

Горячая сильная рука легла на мою талию и притянула к мужскому боку.

- Теперь ты точно не упадешь. - Толпа мурашек побежала по моему телу от талии вверх и вниз. - Пойдем, работа не ждет. Надеюсь, машина произведет на тебя впечатление.

Он не сказал ни одного комплимента. Даже не оценил работу своей секретарши, а мое сердце пустилось вскачь со скоростью самого быстрого зайца на земле. По поводу машины я пока не была уверена, но один упрямый мужчина впечатление точно производил. Волнующее, сильное и, стоило наконец признаться себе, производил его уже давно.

***

Дима.

В списке того, что я никогда не делаю, ложь себе стоит на первом месте. Нужно быть полным идиотом, чтобы закрывать глаза на опасность или неприятность. Никакой страх и притянутая за уши травма не способны оправдать трусость перед самим собой. Я был в этом стойко убежден, однако пару минут назад, заметив появившуюся на лестнице пичугу, вдруг понял, что в этот раз слукавил. Возможно, случайно, возможно, неосознанно, но слукавил самому себе.