Марина прискакала первой и тут же спрыгнула с лошади, направляясь к дверям. Она не успела дойти несколько шагов, когда двери распахнулись и из терема выбежала сероволосая девочка, одетая в такой же скромный серый камзол, правда украшенный золотистым гербом. Диковинная птица, раскинувшая крылья и чуть склонившая голову.

— Марина! — Линарис кинулась в объятия девушки, закрывая глаза. Была уверена, что Учитель поймает ее и закружит, крепко обнимая. Именно так Марина и поступила. На одно короткое мгновение она ощутила теплоту и любовь этой девочки и в мире будто включилась пауза, она смотрела на гриву ее серых волос и чувствовала биение детского, радостного сердца. Марина кружилась на месте, придерживая Линарис одной рукой чувствуя, как в уголках глаз появляются слезы радостной сентиментальности.

— Я тоже соскучилась, — прошептала Марина, возвращая девушку на землю. Она закрыла глаза и прислонилась к ее лбу. Еще один момент и мир вновь запустит свой сумасшедший бег.

— Все хорошо? — Линарис повзрослела, а потому первой нарушила тишину. Она с легкостью могла улавливать настроение своего Учителя и теперь точно знала, что Марина обеспокоена.

— Нет, — отрезала Марина и поднялась, возвращая стальной блеск своим глазам и смахивая более неуместные слезы. — Где Волген?

— Я здесь, — здоровяк вышел из темноты терема, расталкивая советников.

— Хорошо, — кивнула Марина. Мужчина понял ее без слов, прошел вперед и встал за спиной. — Где шаманы?

— Отправились в лес, — ответила Линарис.

— Для чего?

— Собрать какие-то коренья, — пожала плечами Линарис. Шаманы редко посвящали других в свои туманные планы и ритуалы.

— Что произошло? — один из советников решил заговорить. Это был невысокий, даже для гнома, толстяк, имени которого Марина не знала. Много кто хотел стать советником Линарис, чтобы быть уверенным в том, что интересы присоединившихся к сопротивлению будут учтены во всех решениях. Марина не собиралась запоминать их имен, да и в сопротивление она особо не верила. Но это было лучшим решением, чтобы уберечь Линарис. По крайней мере, так сказал Альзар, а Марине просто пришлось ему довериться. В очередной раз.

— Собирайте всех и готовьтесь маршировать вглубь леса, — повысила голос Марина. — Не задавайте никаких вопросов, просто выполняйте. Берите все самое необходимое и готовьтесь к выходу через северные ворота.

— Выполнять, — неожиданно рявкнула Линарис еще до того, как кто-то из советников решился задать вопрос. Орки, гномы, эльфы и люди кивнули, тотчас срываясь с места и бегом направляясь к своим подопечным.

— Мы не успеем, — напрягся Волген, разворачиваясь на юг. Он закрыл глаза и втянул запах ветра. Вместо чистого, лесного запаха, его ноздри заполнились гарью, потом и огнем.

— Империя обнаружила нас? — Линарис закусила губу, хватаясь за рукоятку Оникса. — Будем сражаться?

— Будем бежать, — уверенно кивнула Марина. Если придется, она продаст все население этого лагеря, чтобы спасти Ученицу.

— Разумное решение, — главный советник вышел из терема и Виктор чуть не поперхнулся. Перед ним был единственный человек, которого он не ожидал увидеть в своей жизни больше никогда.

— Реджинальд? — маг спрыгнул с седла и подбежал к ветхому старику, который мог передвигаться, только помогая себе крючковатым ростовым посохом, делающим его почти карикатурой на любого великого мага из фэнтезийной книги. Смешнее было еще от того, что именно им Реджинальд и являлся — великим магом. — Вы живы? Да как такое возможно?

— Древняя отдала ему достаточно своей крови и он смог регенерировать, — Марина подошла и схватила Виктора за плечо. Ей было интересно посмотреть, как маг отреагирует на появление одного из величайших волшебников, но события разворачивались слишком стремительно, сейчас точно было не время для подколов и рассказов. — Виктор, мне нужна твоя помощь.