- Залив.

- Сколько километров обычно бежишь?

- Десять.

Марк присвистнул.

- Неплохо тренируются гимнастки.

- Это моя инициатива.

Мы побежали. В том темпе, который я всегда брала для старта.

Марк и слова против не сказал, с легкостью подстраиваясь под мой шаг.

Включила тренировку на фитнес-браслете, засекая время и дистанцию. Думала, что на этом наше общение прекратится, но сводный брат, видимо, посчитал пробежку отличной возможностью познакомиться поближе.

Я бы тоже сочла сегодняшнюю прогулку по свежей октябрьской удивительно ясной погоде (над нами лениво проплывали перьевые облака, а синь неба намекала, что днем распогодится до приемлемой температуры в плюс пятнадцать) достойной неторопливой беседы, если бы меня не смущал легко бегущий рядом мужчина.

Как иронично: я хотела убежать от него подальше, а в результате мы рядом.

- Я вчера не успел уточнить: твоя спортивная карьера… почему забросила? И долго ли занималась?

- Одиннадцать лет. Пока ходила в школу. С поступлением в университет времени на полноценные тренировки не осталось, на чаше весов оказались спорт и возможность найти себя в другой сфере.

- Почему ты не пошла на специализацию по физкультуре? Одиннадцать лет – это большой срок. Очень большой. Для любого дела. Думаю, ты могла бы преподавать гимнастику, если бы захотела. Так же обычно профессиональные спортсмены заканчивают свою карьеру?

- Я и преподавала. Малышам. В эти одиннадцать лет входило не только мое обучение, но и работа.

- Значит, тем более… Почему бухгалтерия?

- Я уже отвечала на этот вопрос. Вчера. Люблю цифры. И порядок в них.

Марк свернул перед очередным длинным забором, за которым возвышался домик поскромнее Щербаковского, и я потрусила следом.

- Тебе нравилась твоя работа в цветочном?

- Да.

Марк замолчал и какое-то время бежал молча.

Мои умные часы сообщили, что мы оставили за спиной первый километр.

- Я должен извиниться.

Я настолько погрузилась в собственные мысли, пытаясь доказать себе, что молчание во время тренировки – это как раз привычное дело, что голос Марка буквально клещами выдернул меня в реальность.

- Вчера… я отреагировал на просьбу отца слишком импульсивно. И мог нечаянно обидеть тебя. Я не преследовал такую цель.

- Тебе не за что извиняться. Я все понимаю.

Словно не слыша меня, он продолжил:

- Машины – моя страсть. Я ими дышу. И всегда знал, что свяжу свою жизнь с этими железными монстрами, под капотами которых бьется механическое сердце. Как только вырос для того, чтобы собственными руками прикоснуться к скрытому внутри авто, тут же погрузился в увлекательное изучение машин. Стремился узнать, что стоит за стрелками и цифрами на приборной панели, хотел понять структуру и алгоритмы работы. Я смотрел на приборы, а видел за ними весь механизм действия. Открывал капот и пропадал. Открытие СТО стало закономерным шагом, даже отец понимал, что я не пойду по его стопам, не смогу увязнуть в бумажной волоките и не буду ходить в накрахмаленных рубашках, чтобы с серьезным видом сидеть в больших кабинетах на кожаных креслах, ведя беседы с такими же важными дядями в точно таких же костюмах за сотни тысяч. Мои руки всегда в машинном масле, на любимые джинсы без слез не взглянешь по этой же причине. Какие уж тут костюмы от Бриони или Армани? – Он хмыкнул. – Моя сеть маленькая, но горячо любимая. Я сам построил ее, с нуля. И взрастил как любимое дитя. Подбором персонала занимаюсь также лично, проводя долгие беседы с потенциальными кандидатами. Возможно, поступаю не совсем правильно, но иначе не могу.